O time Orlando Pirates pretende garantir uma vaga na Liga dos Campeões jogando em casa contra o La Cure Waves. Este jogo é um confronto de volta após terem jogado na Maurícia na primeira fase da pré-eliminatória da CAF Champions League.
No primeiro jogo, que terminou empatado em zero, o La Cure Waves conseguiu segurar os Pirates. Agora, o time, conhecido como Buccaneers, tem uma tarefa clara no jogo de volta, que ocorrerá na Orlando Amstel Arena no sábado: marcar gols e não sofrer gols.
Os Pirates possuem um forte potencial ofensivo no país, marcando 12 gols na Betway Premiership e seis na MTN8, enquanto sofreram apenas dois gols em todos os torneios. Essa impressionante forma permitiu que permanecessem na disputa pelo título, ocupando o segundo lugar na tabela com 13 pontos, a apenas três do líder Mamelodi Sundowns. Além disso, os Pirates têm um jogo de reserva e já chegaram à final da MTN8, onde se enfrentarão com o Sundowns em 10 de outubro.
Anteriormente, o time sofreu uma derrota para o St Eloi Lupopo nos pênaltis, o que lhes tirou a participação na fase de grupos da Liga dos Campeões na temporada passada. Por isso, os torcedores esperam que o time tenha mantido alguma força para a competição continental.
Antes do jogo desastroso na Maurícia, os Pirates demonstravam boa produtividade. Por exemplo, venceram os novatos Kruger United por 4 a 0 em um jogo de treino no Mbombela Stadium pouco antes da viagem.
Yanela Mbuthuma começou a se destacar como atacante ideal do time. Ele convenceu os críticos em dois jogos antes da viagem à Maurícia, marcando dois gols e dando duas assistências. Sua ótima forma levou ao convite para o elenco preliminar da seleção Bafana Bafana para as eliminatórias da Copa Africana de Nações contra Guiné e Eritreia, bem como para um amistoso contra o Egito no Cairo no próximo mês.
Mbuthuma não está sozinho nessa forma. Boitumelo Radiopane também está mostrando bons resultados após retornar do empréstimo, tendo atuado anteriormente nas categorias de base. Espera-se que este dueto de atacantes restaure sua produtividade em casa no sábado. Analisando a linha defensiva fraca do La Cure no primeiro jogo, os Pirates agora têm vantagem em um ambiente familiar, jogando em gramado natural diante do 'Fantasma' depois de superar o piso artificial na ilha.
Com o goleiro Sipho Chaine, que sofreu apenas dois gols em nove jogos em todos os torneios, é improvável que ele seja facilmente superado. Manter essa solidez defensiva será crucial, pois um gol do visitante fora de casa complicará significativamente a situação devido à regra do gol fora de casa. Chaine e sua defesa devem permanecer inabaláveis para neutralizar qualquer ameaça, pois foi a combinação de uma defesa sólida e um ataque implacável que trouxe troféus e o título doméstico na temporada passada.