Usuários do Windows 11 em várias partes do mundo têm relatado que a Microsoft começou a mostrar propagandas em tela cheia, o que contraria a expectativa de uma experiência de desktop limpa e sem interrupções.
Essas publicidades são veiculadas através do aplicativo Bing Wallpaper e promovem coleções de filmes, como as franquias Harry Potter e Animais Fantásticos. A ação comercial está vinculada ao utilitário oficial da Microsoft, que automaticamente muda o plano de fundo do computador, apresentando imagens de alta resolução de paisagens e natureza fornecidas pelo mecanismo de busca da companhia.
De maneira sutil, a página oficial de download do programa contém um aviso em letras pequenas logo abaixo do botão de instalação, alertando os usuários de que podem receber «notificações contendo ofertas promocionais», incluindo o grande banner que cobre todo o ambiente de trabalho. Este anúncio exibe arte da coletânea com a inscrição «Disponível agora» e um botão que incentiva a pesquisa na web para efetuar a compra.
A introdução dessa funcionalidade provocou indignação entre os usuários devido à invasão do espaço pessoal e ao produto anunciado. Em comunidades online, como o Reddit, consumidores expressaram frustração com o marketing considerado agressivo no sistema operacional, rotulando a iniciativa como uma «banalização do Windows».
A situação ganhou complexidade adicional por conta das polêmicas envolvendo a criadora da franquia, J.K. Rowling, que é frequentemente associada a falas transfóbicas. Em um fórum oficial da Microsoft Learn, um usuário levantou questionamentos sobre o motivo de a Microsoft obter lucro com «uma marca que enfrenta boicotes na internet».
Nessa mesma discussão, foi sugerida a possibilidade de a empresa de tecnologia compensar o equívoco doando os valores obtidos com a campanha promocional a organizações sem fins lucrativos dedicadas ao suporte à população transgênero. Até o momento, a Microsoft não emitiu um comunicado oficial sobre a veiculação do anúncio ou sobre as críticas recebidas da comunidade.