Nas condições do calor escaldante da Arábia Saudita, quando a temperatura pode atingir 50 graus Celsius, o mármore branco que reveste a Kaaba na Mesquita Al-Haram em Meca parece relativamente fresco ao caminhar descalço. Milhões de peregrinos que realizam Hajj e Umrah experimentam esse fenômeno. Surge a questão: por que este piso não aquece sob o sol abrasador?
Existe a suposição de que tubos de água fria possam passar sob o piso ou que um sistema de ar condicionado esteja funcionando. No entanto, a principal razão não reside em nenhuma tecnologia oculta, mas nas propriedades térmicas únicas do próprio mármore.
O mármore branco usado no piso da Mesquita Al-Haram é conhecido como mármore de Thasos. De acordo com um relatório da Science Direct, esta pedra provém da ilha de Thasos, na Grécia. O relatório indica que este especial mármore dolomítico é amplamente utilizado na Mesquita Al-Haram. Um estudo publicado no periódico Construction and Building Materials em 2021 também investigou as características deste mármore.
O site oficial do governo da Arábia Saudita, SaudiPedia, também confirma que o mármore de Thasos é aplicado nos pátios e superfícies das duas mesquitas sagradas, sendo importado especificamente da Grécia.
Esta questão tem despertado interesse por muito tempo. No entanto, de acordo com as informações oficiais disponíveis e relatórios, o frescor do piso não está relacionado a tubos de água fria ou a um sistema de ar condicionado por baixo. Representantes oficiais da Arábia Saudita explicam o frescor do piso pelas características do mármore de Thasos. A Saudi Gazette também menciona esse equívoco sobre a existência de ar condicionado sob o piso, enfatizando que a razão principal é o uso do mármore de Thasos.
A cor do mármore de Thasos é muito branca, e essa característica desempenha um papel importante em relação à luz solar e ao calor. Uma pesquisa científica de 2021 mostrou que, graças à alta refletividade deste mármore, a temperatura de sua superfície pode permanecer relativamente baixa. Os pesquisadores compararam-no com revestimentos de piso comuns, como concreto e asfalto, nas mesmas condições climáticas. A modelagem mostrou que as superfícies desses materiais estavam significativamente mais quentes do que o mármore de Thasos.
Em outras palavras, o mármore branco reflete a maior parte da energia solar, enquanto as superfícies escuras absorvem mais energia e podem aquecer muito. Outra característica deste mármore, mencionada em fontes oficiais da Arábia Saudita, é que os poros finos do mármore de Thasos são capazes de absorver umidade da atmosfera durante a noite. Quando a temperatura aumenta durante o dia, essa umidade evapora lentamente, ajudando a manter o piso fresco. O portal oficial da Mesquita Al-Haram também informa que o mármore de Thasos utilizado tem cerca de 5 centímetros de espessura e absorve umidade através de seus pequenos poros durante a noite, liberando-a durante o dia. Além disso, sua capacidade de refletir luz e calor também contribui para seu frescor.
Os cientistas também reconheceram seu efeito térmico. Em um estudo de 2021, os cientistas criaram um modelo de temperatura do piso de mármore da Mesquita Al-Haram com base em dados meteorológicos locais. O estudo estabeleceu que esta superfície de mármore branco pode manter uma temperatura relativamente baixa mesmo sob intensa luz solar no verão. Também se observa que o mármore de Thasos é usado em uma área de cerca de 1,5 milhão de metros quadrados em Al-Haram, o que pode ser uma das maiores aplicações de mármore em superfície no mundo.
De acordo com um relatório da Arab News, a Arábia Saudita começou a importar mármore de Thasos para ambas as mesquitas sagradas em 1978. A Professora Dra. Salma Khawasavi da Universidade Rei Saud declarou que, durante a expansão da Mesquita Al-Haram sob o reinado do Rei Khalid, foi dada a ordem de encomendar mármore branco resistente ao calor da Grécia. Posteriormente, o uso deste mármore branco foi aumentado nos pátios adjacentes e em outras partes da mesquita.
A abordagem correta para entender a situação é que o próprio mármore não é um ar condicionado, mas suas propriedades naturais e térmicas, em conjunto, ajudam a superfície a permanecer menos quente em comparação com muitos outros materiais. Três aspectos são cruciais: cor branca e alta refletividade, características térmicas e comportamento da umidade através de poros finos. As informações oficiais da Arábia Saudita ligam o frescor do piso exatamente a essas características.