Em setembro é celebrado o Mês da Farmácia, dedicado ao reconhecimento da importante contribuição dos profissionais farmacêuticos e ao aumento da conscientização pública sobre o sistema de saúde. Este ano, a celebração ocorre em meio a problemas no fornecimento de medicamentos na África do Sul.
Apesar da pressão sistêmica, incluindo dificuldades de aquisição e recolha de certos lotes, os órgãos de saúde utilizam painéis de monitoramento tecnológicos e controle contínuo para manter os estoques e atender às necessidades dos pacientes.
O departamento nacional de saúde confirmou que a alteração na aparência do medicamento (cor, forma ou embalagem) não afeta a sua qualidade ou eficácia, uma vez que todos os produtos cumprem rigorosos padrões regulamentares. Além disso, os relatos de falta de medicamentos não significam que o tratamento esteja indisponível; embora certas marcas possam estar temporariamente limitadas, são fornecidas alternativas clinicamente adequadas para garantir a continuidade dos cuidados.
A África do Sul gere as interrupções globais na cadeia de abastecimento através de sistemas de monitoramento como o Sistema de Visibilidade de Estoque (Stock Visibility System, SVS), garantindo acesso estável de pacientes a medicamentos seguros e eficazes.
O Departamento de Saúde do KZN atribui algumas interrupções no fornecimento ao conflito no Médio Oriente. Embora a escassez de medicamentos possa ocorrer, os médicos são obrigados a prescrever alternativas terapêuticas para que os pacientes recebam tratamento, e as instituições não devem enviar os pacientes para casa com receitas privadas excessivas.
O presidente do Comité de Portfólio de Saúde do KZN, Dr. Imran Kika, observou que a maior parte dos medicamentos na província, tal como noutras, está ligada a compras realizadas a nível nacional. Ele relatou que surgiram problemas quando os fornecedores reclamaram sobre os preços, bem como quando as matérias-primas estavam indisponíveis, o que está fora do controlo da província.
Kika sublinhou a importância da responsabilidade da província pelo pagamento atempado aos fornecedores. Ele mencionou ter sido informado sobre uma escassez crítica de medicamentos anticancerígenos numa das instituições da província, o que já comunicou ao diretor do departamento, e estão a estudar possíveis opções.
Segundo Kika, o painel de monitoramento de suprimentos farmacêuticos provincial mostra que os níveis estão atualmente suficientes, embora algumas marcas possam ser afetadas. Ele apelou a um controlo rigoroso destes estoques para que os pacientes nunca saiam da instituição sem medicamentos críticos e urgentes.
Ele expressou preocupação com o facto de alguns pacientes relatarem que os hospitais lhes fornecem receitas para compra autônoma, que eles não podem pagar. Kika afirmou que isto é inaceitável e requer intervenção para garantir a coordenação entre todas as partes, incluindo o portfólio nacional, para garantir que o fornecimento de medicamentos no KwaZulu-Natal nunca atinja um ponto que ameace a vida.
Tandeka Njafa, gerente do armazém provincial de suprimentos farmacêuticos, confirmou que reuniões são realizadas todas as manhãs para rever cada organização médica com relatórios de escassez. Ela explicou que é utilizado um painel de monitoramento — uma tecnologia que permite ver o que está disponível nos hospitais e clínicas para garantir a entrega de tudo o que não chegou ao hospital.
Njafa apelou ao público para não entrar em pânico se for reportada a indisponibilidade de um medicamento na farmácia. Em vez disso, deve contactar os farmacêuticos para obter esclarecimentos. Ela acrescentou que, por vezes, eles encaminham os pacientes de volta ao médico para prescrever uma chamada alternativa terapêutica se o medicamento específico estiver ausente na farmácia, e pede paciência. Ao consultar o médico para alterar a receita, os pacientes não devem sair sem ajuda.
Entretanto, em meados de agosto, a Autoridade Sul-Africana de Regulamentação de Produtos de Saúde (Sahpra) retirou quatro lotes do medicamento Enalapril 10 mg Arya, frequentemente usado para tratar a hipertensão, após a deteção de resultados fora de especificação durante inspeções de vigilância pós-comercialização.