Os carros e transmissões modernos tornaram-se mais complexos, e talvez os motoristas tenham se tornado tão avançados que dispensaram a necessidade de pressionar a embreagem. No entanto, neste grupo jovem, que está se afastando do controle manual, 56% das pessoas lamentam não terem aprendido essa habilidade.
A pesquisa Extreme Terrain entrevistou motoristas de diferentes faixas etárias nos EUA sobre as habilidades de condução de carros com câmbio manual. De acordo com os dados da pesquisa, 35% dos motoristas da Geração Z nunca foram treinados para dirigir um carro com câmbio manual (stick shift). Este número é significativamente maior do que entre os baby boomers, onde essa proporção é de apenas 9%.
Observa-se uma diferença substancial entre as gerações. Quando os participantes da pesquisa foram perguntados se podiam dirigir um carro manual com confiança no momento, os resultados foram bastante surpreendentes. 91% dos baby boomers declararam sua confiança, enquanto 82% da Geração X, 71% dos millennials e 65% dos motoristas da Geração Z relataram sua capacidade de dirigir tais veículos. Além disso, entre os motoristas com menos de 30 anos, apenas 58% se sentem confiantes em suas habilidades.
A maioria das pessoas que aprendeu a dirigir um carro com câmbio manual recebeu treinamento não em escolas de direção, mas em casa. 56% dos motoristas com câmbio manual relataram ter aprendido com seus pais, parentes mais velhos ou membros da família. Mais 27% indicaram que receberam ajuda de amigos ou parceiros.
Instrutores e especialistas acreditam que os baby boomers, a Geração X e os millennials cresceram com carros manuais, pois na época a maioria das casas usava esse tipo de carro, enquanto os carros automáticos eram raros. Hoje, as pessoas aprendem a dirigir carros manuais apenas com o treinamento de membros mais velhos da família, mas essa prática está diminuindo gradualmente, especialmente fora do país.
As razões para aprender a dirigir um carro manual também mudaram com o tempo. Na geração baby boomer, 55% dominavam essa técnica por necessidade, enquanto apenas 23% faziam isso por vontade própria. Em contraste, na Geração Z, 55% afirmaram ter aprendido essa habilidade por escolha, e apenas 22% por necessidade.
Dirigir um carro com transmissão manual requer coordenação constante entre os pedais da embreagem, a troca de marchas, o acelerador e o volante, o que muitos motoristas consideram difícil. Especialistas explicam que os novatos muitas vezes evitam isso devido à necessidade de realizar várias tarefas simultaneamente. É interessante notar que, mesmo entre aqueles que sabem dirigir um carro manual, o uso desses veículos diminuiu: 64% desses motoristas admitiram usar um carro manual apenas ocasionalmente ou não o usam de jeito nenhum. Além disso, 31% das pessoas capazes de dirigir um carro manual, na verdade, não o utilizam.
Dirigir com transmissão manual também afeta a vida pessoal das pessoas. De acordo com o relatório da pesquisa, 43% dos americanos observaram que um parceiro que sabe dirigir um carro manual parece mais atraente para eles. Essa tendência foi mais acentuada entre as mulheres (45% acharam isso atraente) em comparação com os homens (41%). Além disso, 40% dos entrevistados disseram que ficariam impressionados se alguém mencionasse em seu perfil de namoro que sabia dirigir um carro manual, embora 17% tenham visto isso como ostentação.
Apesar disso, não se trata de a Geração Z não gostar de carros manuais. Na pesquisa, 54% dos entrevistados expressaram o desejo de aprender a dirigir um carro manual ou ter essa oportunidade, e esse desejo foi mais notável na Geração Z. 56% dos motoristas da Geração Z gostariam de aprender a dirigir um carro manual ou melhorar suas habilidades. Em comparação, apenas 26% dos baby boomers expressaram um desejo semelhante.