A equipe dos sindicatos sul-africanos (Cosatu), a maior federação trabalhista do continente, manifestou críticas ao capital ocidental por seus métodos predatórios nos negócios no continente africano. Os ativistas acreditam que essa atividade levou milhões de africanos a deixar seus países em busca de uma vida melhor.
Mike Singange, vice-presidente da Cosatu, afirmou que as atuais tendências migratórias são um resultado direto da exploração descontrolada de recursos naturais por empresas europeias e americanas, deixando a maioria dos países africanos em situação mais precária.
Singange observou que as empresas extraem riquezas e recursos minerais, obtêm lucros, deixando para trás assentamentos e comunidades vazios e necessitados. Ele citou o exemplo de empresas mineiras locais que podem operar por 40 a 50 anos, deixando as comunidades em dificuldades, enquanto os lucros vão para o exterior. Ele explicou que os trabalhadores seguem sua riqueza: «Quando os trabalhadores percebem que trabalhamos bem aqui, desenvolvendo o negócio em Rustenburg ou Mpumalanga, e agora somos pobres, e os recursos minerais estão na Itália, eles irão para a Itália procurar sua riqueza».
O apelo da Cosatu coincide com a diretriz do comitê das Nações Unidas, segundo a qual os países são legalmente obrigados a considerar questões de reparação pela escravidão transatlântica e a tomar medidas para eliminar o legado duradouro da discriminação racial.
De acordo com o guia publicado pelo comitê para a eliminação da discriminação racial na segunda-feira, essas obrigações derivam da Convenção juridicamente vinculativa de 1965 sobre discriminação racial, e não dos padrões legais vigentes durante o período da escravidão. O comitê caracterizou essa abordagem como uma «mudança de paradigma» em oposição aos debates sobre responsabilidade histórica, que os governos frequentemente usavam para resistir às exigências de reparação.
A ONU declarou em um documento juridicamente vinculativo que «os Estados Partes devem implementar medidas restaurativas abrangentes para pessoas de origem africana, cobrindo todos os aspectos dos meios de recurso».
As exigências de reparação, incluindo pedidos de desculpas oficiais e compensação financeira, estão ganhando força em todo o mundo, embora os oponentes argumentem que os países e instituições não devem ser responsabilizados por crimes históricos cometidos por seus antecessores.
Singange também apontou que a atual crise de imigração na África do Sul é resultado da exploração de várias partes do continente pelo setor privado. Ele acrescentou que as empresas sul-africanas que operam em todo o continente africano extraem riqueza e lucros e, em seguida, constroem máquinas e universidades no país, atraindo pessoas para obter educação financiada por essa riqueza.
A Cosatu representa pelo menos 2,2 milhões de trabalhadores em 21 filiais, distribuídos pela economia, e está politicamente ligada ao partido governante Congresso Nacional Africano e ao Partido Comunista Sul-Africano. O vice-presidente também confirmou o apoio da federação à campanha continental por compensação financeira pela colonização e escravidão transatlântica, declaradas crimes contra a humanidade.
Ele enfatizou que o problema da imigração é um fenômeno global, mas sua raiz reside na crise do capitalismo, que divide o povo africano e a classe trabalhadora. A presidente da federação, Zingisa Losi, afirmou que os países africanos devem exigir melhores condições na exploração de recursos naturais, mas salientou que apenas o processamento local pode garantir a industrialização necessária no continente.
Losi insiste que os minerais estratégicos devem contribuir para o desenvolvimento da economia do continente africano e alertou que, para investidores que desejam explorar recursos, não haverá exportação de matérias-primas; em vez disso, é necessário processamento, que permite a criação de empregos e a prevenção da migração forçada.
A África do Sul é frequentemente vista como um modelo de país comprometido com a justiça restaurativa após o fim do regime do apartheid, que oprimiu os negros por décadas. Para nivelar as condições, a África do Sul democrática implementou medidas como ações afirmativas, empoderamento econômico da população negra e expropriação de terras sem indenização, para corrigir mais de 400 anos de exclusão.