Em muitos casos, os trabalhadores na África do Sul ficam com apenas R$ 1.653,35 para alimentação e outras necessidades durante o mês, depois que as contas de eletricidade e transporte são pagas.
De acordo com o último relatório sobre acessibilidade de domicílios do grupo Pietermaritzburg Economic Justice and Dignity Group (PMBEJD), os gastos com eletricidade e transporte em agosto consumiram R$ 3.183,45, o que representa 65,8% do salário do trabalhador.
Esses dados demonstram uma reserva orçamentária extremamente limitada dos domicílios, mesmo com alguma redução nos preços de alguns alimentos.
O custo médio da cesta de alimentos do domicílio em agosto foi de R$ 5.479,80. Embora isso tenha sido 0,9% mais barato do que em julho, o valor permaneceu 1,8% acima de 2025. Dos 44 produtos monitorados pelo PMBEJD, os preços aumentaram em 19 itens e diminuíram em 25.
No entanto, o diretor do grupo, Marvin Abraham, enfatizou que as famílias não recebem renda, mas sim distribuem o dinheiro por categorias fixas: primeiro são pagos os gastos mais essenciais, como aluguel ou hipoteca, eletricidade e transporte. Os alimentos são comprados apenas com o que sobra.
Abraham observou que isso leva as pessoas a comprar menos e alimentos menos nutritivos, pois a comida é adquirida somente após o pagamento de todas as outras obrigações. Ele concluiu que a crise de acessibilidade não pode ser vista apenas através da lente dos preços dos alimentos, mas deve considerar a concorrência geral por fundos.
Em agosto de 2026, o Relatório de Custo de Vida da Comissão de Concorrência também alertou que o aumento dos custos de combustível e transporte exerce pressão adicional sobre os orçamentos familiares. A Comissão indicou que a primeira metade de 2026 foi caracterizada por um «aumento significativo no custo do combustível», causado pela tensão geopolítica e interrupções nas cadeias globais de fornecimento de petróleo, agravadas pela pressão cambial.
Combustível e transporte intensificam a pressão
A Comissão informou que o aumento dos preços de combustíveis e transporte se estendeu não apenas às viagens diárias, mas também aumentou os custos de produção, logística e distribuição em toda a economia, criando pressão inflacionária sobre bens essenciais. Além disso, a Comissão alertou que o aumento dos serviços básicos, como abastecimento de água e eletricidade, intensifica a pressão sobre os domicílios mais pobres, que podem não receber apoio para pessoas de baixa renda.
Para os trabalhadores, o problema se resume a saber se o salário pode acompanhar os crescentes custos. Abigail Moyo, representante do sindicato United Association of South Africa (UASA), declarou que os domicílios já estão à beira do colapso. Ela enfatizou que o aumento dos preços dos combustíveis apenas agravará a pressão financeira sobre os cidadãos sul-africanos comuns, cujos orçamentos já são muito limitados.
Moyo argumentou que a solução para o problema não pode ser esperar que os trabalhadores absorvam os custos crescentes. Ela observou que o ajuste nos preços dos combustíveis é o motivo pelo qual a UASA e seus membros no setor de cana-de-açúcar realizaram protestos em luta por aumentos salariais e benefícios compatíveis com a inflação. Ela pediu ao governo que revisasse os mecanismos de precificação de combustíveis, incluindo taxas de combustível e *slate*, e aos empregadores que reconhecessem o reajuste salarial atrelado à inflação como necessário para a sobrevivência dos trabalhadores em um cenário de aumento do custo de vida. Especialmente os aposentados sentem uma pressão intensa.