Em suas memórias, Cassandra Goodluza chama a atenção para uma forma de violência que muitas vezes permanece oculta atrás de portas fechadas: a violência cometida por pais contra seus filhos, em contraste com o foco tradicional na violência de gênero em relacionamentos íntimos na África do Sul.
No livro de estreia, «Unfathered: Surviving Paternal Brutality to a Life Reclaimed and Unshamed», Goodluza explora sua própria experiência de violência paterna. Este livro, lançado em comemoração ao Mês da Alfabetização na África do Sul, descreve quatro décadas de sua vida, incluindo uma infância moldada pela violência paterna.
Para Goodluza, escrever as memórias significou confrontar um passado doloroso que ela carregava há anos e romper o silêncio, que, em sua opinião, vai além de famílias individuais.
Ela observa: «Não são apenas os agressores que guardam o silêncio. Todos nós o guardamos. As pessoas que nos amam e ainda assim pedem para proteger alguém que nos causou dor».
Rompendo o Silêncio Familiar
Goodluza, que trabalha na indústria de mídia há mais de vinte anos, conquistou a reputação de ser alguém capaz de falar abertamente sobre temas complexos. No entanto, em «Unfathered», ela direciona essa mesma honestidade à sua própria vida.
As memórias narram o crescimento em uma família onde o pai era um advogado respeitado em Soweto, mas seu comportamento em casa era muito diferente. Goodluza recorda como, na infância, chamava a polícia, mas os oficiais riam e conversavam com ele, e como era expulsa de casa à noite. Essas experiências tornaram-se um segredo que ela guardou por décadas antes de decidir contar sua história publicamente.
Quando a Violência Permanece Dentro de Casa
A decisão de publicar as memórias não foi unânime. Goodluza relata que uma das perguntas que recebia constantemente de amigos e familiares era se ela tinha certeza de querer revelar algo tão pessoal. Para ela, essa reação destacou exatamente aquele silêncio que ela pretendia contestar com o livro.
Essa questão foi particularmente significativa, dado que muitos ao redor apoiavam discussões abertas sobre violência de gênero e responsabilidade. No entanto, quando o suposto agressor era membro de sua própria família, Goodluza descobriu que a conversa se tornava significativamente mais difícil.
No cerne de «Unfathered» está a análise do que Goodluza chama de ponto cego no debate sobre violência de gênero na África do Sul. Enquanto muita atenção é dada à violência em relacionamentos íntimos, a violência entre pais e filhos continua sendo difícil de discutir.
Goodluza argumenta que as concepções culturais de paternidade podem contribuir para esse silêncio. Ela apresenta o argumento: «Pais são provedores. Pais são chefes de família. O que acontece na casa de um homem é assunto dele».
Na sua opinião, tais ideias criam um ambiente onde a violência é escondida, minimizada ou vista como um assunto familiar privado, e não como um problema que exige enfrentamento.
Memórias Sobre a Mãe Também
Embora o livro se concentre no relacionamento de Goodluza com seu pai, ele também é dedicado à sua mãe, Rose Esther Boyama. Os trinta e um capítulos das memórias transitam entre a infância de Goodluza em Limpopo, que ela descreve como um período de calor e segurança, e a mudança para Joanesburgo, onde suas circunstâncias mudaram drasticamente. Anos depois, a descoberta de um segredo familiar destrutivo alterou ainda mais sua compreensão da infância e da história familiar.
Goodluza retrata seus pais de maneiras diferentes nas páginas do livro: ela escreve sobre sua mãe com ternura, ao mesmo tempo em que confronta diretamente as ações do pai. Em vez de propor uma história simples de perdão, as memórias se concentram na verdade, na responsabilidade e no processo de recuperação de sua própria história.
Buscando Linguagem para Sobreviver
O momento do lançamento das memórias durante o Mês da Alfabetização deu um significado adicional à história de Goodluza. Embora o Mês da Alfabetização celebre tradicionalmente a leitura e a escrita, «Unfathered» explora outra dimensão da alfabetização: a posse de uma linguagem para identificar e expressar a experiência pessoal que poderia ter sido reprimida por anos.
Para Goodluza, expressar sua experiência em palavras tornou-se parte do processo de sua recuperação. Ela declara: «Eu escrevi «Unfathered» para mim. Mas eu o escrevi também para cada mulher que lhes disseram para guardar um segredo que nunca foi dela».
Ela acrescentou: «Sua história é sua. O silêncio protegeu as pessoas erradas por tempo demais».
Após o lançamento das memórias, começaram discussões nas redes sociais, onde leitores iniciais compartilharam suas reações à história de Goodluza e aos seus temas mais amplos. Essa reação mostrou como muitas pessoas se reconhecem na experiência que raramente é discutida abertamente. Para Goodluza, esse retorno confirma a necessidade de conversas complexas sobre violência dentro da família e sobre como o silêncio permite que ela continue.