A implementação de câmeras vestíveis e veiculares é vista como um elemento chave para a modernização das atividades policiais na África do Sul, capaz de aumentar a responsabilização e melhorar a coleta de provas.
Para o ano fiscal de 2025/26, foram alocados 14 milhões de randes para a compra desses tipos de câmeras em nível nacional. A South African Police Service (SAPS) planejava adquirir 450 câmeras corporais e 200 câmeras veiculares.
O Ministro Interino da Polícia, Professor Firoz Kachalia, confirmou recentemente que o processo de aquisição de câmeras para a SAPS está na fase final de definição de especificações técnicas e garantia de qualidade. Após a Agência de Tecnologia da Informação Governamental (SITA) assumir o aprimoramento técnico, incluindo arquitetura de soluções, gestão de provas e sistemas de vídeo, o projeto está próximo de ser divulgado.
Assim que o fornecedor dos serviços for designado, o esquema final do sistema será determinado, permitindo que a SAPS desenvolva um plano nacional abrangente de implementação e uma base operacional.
O Professor Mpho Matlala, especialista do College of Law da UNISA, School of Criminal Justice and Department of Policing Practice, Crime, Security and Law Enforcement, explicou que as câmeras fornecem gravação audiovisual, preservação de provas, monitoramento do comportamento dos funcionários e a possibilidade de reconstrução de incidentes durante operações policiais.
Ele sugeriu a possível participação da Armscor nas compras, visto que eles colaboraram anteriormente com o Departamento de Controle de Fronteiras. Matlala observou que os resultados podem incluir resultados mais qualificados do trabalho policial, redução de infrações e reclamações, bem como melhoria da interação da polícia com o público e aumento da reputação da SAPS, já que os cidadãos saberão que suas interações estão sendo gravadas.
No entanto, Matlala alerta que os 14 milhões de randes alocados são insuficientes para cobrir os custos da infraestrutura, armazenamento e equipamento necessários, o que permitiria apenas um pequeno projeto piloto em vários clusters da SAPS, e não uma implementação em grande escala.
Além do orçamento inicial, o programa enfrenta obstáculos operacionais, técnicos e políticos significativos. Esses problemas incluem aspectos administrativo-financeiros, como a necessidade de planejamento de manutenção e taxas de licenciamento de longo prazo; riscos técnicos relacionados a danos ao equipamento, limitações de bateria, necessidades de infraestrutura de rede, ameaças cibernéticas e potencial de manipulação de dados; e estruturas legais e políticas que exigem o estabelecimento de protocolos claros de ativação de câmeras, armazenamento de dados e gestão de provas para conformidade ética e proteção da privacidade.
Matlala recomendou a realização de um projeto piloto em províncias com altos índices de criminalidade, como Gauteng, Western Cape, Eastern Cape e KwaZulu-Natal.
Mzamo Billy, membro do DA NCOP no Comitê de Segurança e Justiça, afirmou que a vontade política é necessária para a concretização das reformas desejadas. Ele considera que esta tecnologia deve fazer parte da reforma necessária na polícia.
Billy enfatizou que essas câmeras podem proteger oficiais legalmente atuantes, fornecer provas objetivas em situações controversas, fortalecer investigações criminais e auxiliar o Diretor Independente de Investigação Policial (IPID) na resolução de reclamações. Ele também observou que a necessidade dessa tecnologia se estende por toda a África do Sul, especialmente em áreas de alta criminalidade e pontos críticos nas províncias do Western Cape, KwaZulu-Natal, Gauteng e Eastern Cape.
Ele insistiu que a implementação deve ser baseada em dados confiáveis sobre criminalidade e necessidade operacional, e não em considerações políticas. Billy acrescentou que as gravações devem proteger tanto os cidadãos quanto a polícia, e não devem ser desligadas, excluídas, manipuladas ou ocultadas sem consequências.
Billy também pretende exigir que o Comitê de Segurança e Justiça convoque o ministro, a liderança da SAPS, o IPID e os funcionários de compras relevantes para relatar sobre o orçamento total e o número de câmeras, prazos de aquisição e implementação, critérios de seleção de províncias e áreas prioritárias, regras de ativação/desativação, procedimentos de armazenamento e cadeia de custódia de provas, integração com sistemas de investigação da SAPS, acesso do IPID, medidas de proteção de privacidade e funcionários responsáveis.
Além disso, o Parlamento deve ouvir uma ampla gama de especialistas independentes em policiamento, criminologia, provas digitais, segurança cibernética, direito à privacidade e vigilância policial antes que fundos públicos sejam alocados e a estrutura final de implementação seja aprovada. Billy concluiu que o ministro deve informar ao Parlamento se a SAPS possui um programa de uso de câmeras devidamente financiado, coercitivo e auditável de forma independente, ou se é apenas mais uma promessa que desaparecerá quando os títulos diminuírem.