George Bailey, presidente do seletor australiano, apoiou Marnus Labuschagne, apesar das recentes dificuldades, incluindo-o no elenco de 16 jogadores para a próxima turnê na África do Sul.
Embora Labuschagne tenha tido um período não muito favorável, incluindo uma série de 1-1 contra o Bangladesh, Bailey afirmou que espera uma 'contribuição positiva' do jogador na próxima série de Testes contra a África do Sul. Vale notar que Labuschagne não registava um século em partidas de Teste há quase três anos e foi recentemente excluído da equipe de ODI.
No entanto, o painel de seletores sob a liderança de Bailey decidiu manter o batedor direito para os jogos de Teste contra a África do Sul, que começarão em Durban em 9 de outubro. Bailey informou aos repórteres na segunda-feira que, embora o desejo de obter mais pontos de 'Marn' seja óbvio, a equipe confia na sua capacidade de fazer uma contribuição positiva para o elenco.
Ele acrescentou que Labuschagne continuará a treinar e a aperfeiçoar sua abordagem para esta série. Como ele não participará das séries de um dia antes da turnê, isso pode dar-lhe a oportunidade de se concentrar exclusivamente no críquete em formato de Teste, o que, em sua opinião, pode ser uma vantagem.
Inclusão de jovem jogador
Os seletores também incluíram o jovem all-rounder Cooper Connolly no elenco de 16 jogadores. Connolly, que marcou um século nos Testes contra o Bangladesh em junho como adversário, recebeu reconhecimento pelo seu desempenho em vários formatos, apesar de ter participado de vários jogos de primeira classe.
Bailey observou que Connolly foi escolhido principalmente como batedor, mas sua habilidade secundária (arremesso) pode ser considerada dependendo das condições na África do Sul. Ele acredita que Connolly tem um jogo adequado para a ordem média e que, à medida que amadurece, poderá jogar mais acima no time.
Bailey enfatizou que Connolly é um bom jogador e está em constante desenvolvimento em todos os formatos, demonstrando disposição para expandir suas capacidades de jogo. Ele também mencionou que Connolly pode ocupar um lugar no top três se necessário, já que ainda é jovem, mas sua capacidade de jogar em diferentes posições crescerá com a experiência.
Discussão sobre a estrutura superior do elenco
Quanto à estrutura superior do elenco, Bailey notou que Connolly pode entrar no top três, se necessário. Ele também mencionou que Matt Renshaw mantém seu lugar ao lado de Travis Head no início da ordem. Embora haja discussões contínuas sobre o possível retorno de Head à quinta posição e a promoção de Steve Smith para a terceira, Bailey declarou que todas as opções permanecem abertas, incluindo a possibilidade de Josh Inglis participar.
Bailey observou que o sucesso de Head na quinta posição, bem como seus sucessos no topo do elenco, serão discutidos. Ele também mencionou que Steve Smith jogou na terceira posição por um longo tempo e teve sucesso lá. Portanto, isso certamente será um tópico de discussão. Ele acrescentou que Inglis pode estar um pouco perdido devido ao grande número de elencos nos quais participou, mas ele tem potencial para jogar em diferentes posições, o que ele provavelmente demonstrou mais em jogos de beisebol.
Atualmente, a Austrália ocupa o primeiro lugar no campeonato mundial de Testes, enquanto os atuais campeões da África do Sul estão em segundo lugar.
Elenco da Austrália para Testes:
O elenco inclui Pat Cummins (capitão), Scott Boland, Alex Carey, Cooper Connolly, Cameron Green, Josh Hazlewood, Travis Head, Josh Inglis, Matthew Kuhnemann, Marnus Labuschagne, Nathan Lyon, Michael Neser, Matthew Renshaw, Steve Smith, Mitchell Starc e Bo Willis.
Cronograma da Série:
Primeiro Teste: 9-13 de outubro, Durban. Segundo Teste: 18-22 de outubro, Gqeberha. Terceiro Teste: 27-31 de outubro, Joanesburgo.