A questão sobre as diferenças entre heróis como Homem de Ferro, Superman, Batman e Thor, e em qual categoria eles se encaixam, não é recente, mas tem cem anos. Embora a Marvel possa ter tido sucesso na indústria cinematográfica, a DC é a verdadeira pioneira no gênero de quadrinhos de super-heróis.
A DC Comics ocupou um lugar proeminente no mundo das editoras americanas, tornando-se uma das empresas editoriais mais antigas e maiores. Ela ajudou a moldar um novo estilo de narrativa que posteriormente se tornou parte integrante da cultura pop americana. Personagens como Superman, Batman, Joker, Lex Luthor e Darkseid deram um rosto único ao universo DC, onde coexistiam super-heróis e supervilões com ricas histórias.
No entanto, o estabelecimento da DC Comics e de seus personagens icônicos não aconteceu da noite para o dia. O início dessa história remonta a 1934, após o qual uma série de eventos significativos levou a empresa à sua situação atual. O próprio começo da DC Comics foi bastante incomum. Seu fundador foi Malcolm Wheeler-Nicholson, que anteriormente serviu no exército. É notável que ele se revoltou no exército americano, acusando favoritismo na promoção e escrevendo uma carta ao presidente dos EUA.
Mais tarde, ocorreu um incidente no exército que resultou em ferimentos para Malcolm Wheeler. Sua família alegou que foi uma tentativa de assassinato, mas o exército classificou como um erro comum. Após uma completa desilusão com o exército, Malcolm Wheeler começou a trabalhar em personagens de quadrinhos e fundou a National Allied Publications.
Em fevereiro de 1935, a National Allied lançou sua primeira edição, New Fun: The Big Comic Magazine #1. Esta edição foi tão bem-sucedida que, já em dezembro do ano seguinte, a empresa lançou sua próxima série, New Comics #1. Foi a New Fun: The Big Comic Magazine que se tornou o primeiro livro de quadrinhos a publicar conteúdo original em vez de reutilizar partes de tiras de jornal.
Em 1936, a National Allied Publications estava se preparando para lançar sua terceira série, Detective Comics (DC), de onde veio o nome DC. No entanto, devido a dificuldades financeiras, a primeira publicação desta antologia criminal foi adiada para março de 1937. Como Wheeler-Nicholson enfrentava sérios problemas de dívidas, ele teve que encontrar um parceiro para lançar esta série — foi Harry Donfeld, editor e distribuidor de revistas de tabloide.
Como resultado dessa fusão, foi formada a Detective Comics Inc. Mais tarde, Donfeld adquiriu o restante da National Allied Publications, o que levou à saída de Wheeler-Nicholson da empresa. Então, em junho de 1938, a DC ganhou uma nova forma, e um novo termo surgiu no mercado — super-herói. Foi então que o personagem de super-herói apareceu pela primeira vez: o Homem de Aço, levantando um carro acima da cabeça na capa, ou seja, Superman. Após este evento, a história seguiu seu curso histórico.