Em agosto de 2026, o IoT comercial chinês baseado em satélites de órbita terrestre baixa (LEO) recebeu um desenvolvimento significativo. Em 20 de agosto, o Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação (MIIT) concedeu à Geespace, uma subsidiária da Geely, uma licença para testes comerciais de serviços de IoT por satélite. Em 28 de agosto, o modelo Geely Galaxy Warship 700 foi apresentado, equipado com hardware e serviços de IoT via satélite LEO da Geespace, marcando o primeiro exemplo de instalação em série de conectividade via satélite LEO em um automóvel de passageiros.
Este produto representa uma segunda rede para o veículo. Quando a cobertura de telefonia móvel está ausente — seja em montanhas, desertos, oceanos ou condições climáticas relacionadas a desastres — o carro ainda é capaz de transmitir dados de localização, carregar rastreamentos, enviar sinais de acidente e mensagens de socorro através do canal IoT em órbita terrestre baixa. Nesse caso, o uso principal permanece sendo a comunicação celular terrestre, e o canal de satélite atua como um caminho de reserva constante, e não apenas como um recurso adicional.
A licença obtida permite que a Geespace ofereça, durante aproximadamente dois anos, uma conexão IoT de baixo consumo e banda larga de sua própria constelação LEO e realize projetos piloto em áreas como carros inteligentes, equipamentos de construção, pesca, energia, logística e mobilidade de baixa altitude, ao mesmo tempo em que testa tecnologias IoT NTN de nova geração. Isso desloca o foco do IoT por satélite de uma narrativa de infraestrutura para um modelo de serviço baseado em assinatura.
O desenvolvimento da Geespace levou um período de dez anos: a jornada do fundador Wang Yan da telecomunicação ao projeto de microsatélites, a criação da empresa em 2018 e a conclusão da primeira fase da constelação IoT em LEO em setembro de 2025. A empresa relata que há 64 satélites em órbita com confiabilidade declarada de 100% e capacidade diária de transmissão de 340 milhões de mensagens. Além disso, existe uma fábrica de satélites em Taizhou que monta módulos — robôs realizam milhares de operações de aperto de parafusos com tolerância de 0,01 mm, reduzindo os ciclos de produção para 28 dias. Testes anteriores foram realizados em terminais bidirecionais de plataforma de satélite, incluindo terminais automotivos de alta órbita e um teste com a China Unicom em 2025.
Para observadores do setor espacial comercial, a questão de avaliação muda do número de aparelhos lançados para o número de dispositivos que permanecem conectados e pagam pelos serviços. Os carros podem ser apenas a primeira vertical geradora de receita; os próximos setores nomeados são energia, oceano e manufatura. A atividade de agosto da Geespace — obtenção da licença e, em seguida, instalação do equipamento na fábrica — marca o momento em que o IoT em LEO deixou de ser exclusivamente uma história sobre constelações e começou a adquirir características de um negócio operacional completo.