O bolador de 37 anos do Protheas, Dan Patterson, afirma que se sente ótimo e não pretende desistir de jogar nos jogos de teste durante o próximo período de verão.
Patterson desempenhou um papel importante no último ciclo WTC, conseguindo duas partidas consecutivas de cinco overs contra Sri Lanka e Paquistão nos estádios de St George's Park e Centurion, respectivamente, no final de 2024, o que ajudou o Protheas a garantir uma vaga na final em Lord's. No entanto, esses dois jogos foram os últimos para o veterano, pois o treinador Shukri Conrad não o incluiu na equipe desde então.
Ainda assim, Patterson acredita que ainda tem muito a oferecer à equipe, especialmente considerando a recente série de lesões na seleção nacional, incluindo uma distensão na panturrilha de Kagiso Rabada e uma fratura por estresse de longo prazo em Nandre Burger.
Ele declarou exclusivamente ao IOL Sport: «Não sei por que todos pensam que eu parei de jogar. Quando as pessoas me param em uma loja, a primeira pergunta que fazem é: 'Você ainda joga críquete?' Então, não, eu não me aposentei. Eu ainda jogo e, obviamente, ainda estou disponível». Ele acrescentou que seu corpo está bem, observando que foi a primeira vez em cinco anos que teve um período completo de descanso em termos de preparação física, e ele se sente renovado.
Patterson também acompanha o torneio mundial de Testes, onde boladores como ele, como Ollie Robinson da Inglaterra e Mohammad Abbas do Paquistão, alcançaram grande sucesso atuando como batedor substituto. Ele acredita que pode desempenhar um papel semelhante junto com o goleiro do Protheas, Kyle Verreynne.
Patterson brincou dizendo: «Eu direi a ele (Verreynne) que vou voltar. Não, estou apenas brincando». Ele continuou que, analisando as tendências, acredita que essa tendência começou com Ollie Robinson contra o Paquistão, mas para o sucesso é necessário um bom bolador. Ele notou o sucesso de Mohammad Abbas e concluiu: «Então sim, eu posso ser o bolador adequado para isso».
Patterson terá a oportunidade precoce de pleitear um retorno ao Protheas quando pegar uma nova bola pela província Oeste Cobras no primeiro jogo de primeira classe da temporada contra os Warriors em Newlands na quinta-feira.