O loose forward Cameron Hanekom participou do terceiro jogo do maior confronto de rugby entre Springboks e All Blacks, realizado no último sábado no estádio FNB em Soweto.
Após dois erros caros no jogo anterior em Cidade do Cabo, Hanekom sabia que não podia se dar ao luxo de ser excessivamente confiante, voltando ao campo pelos Springboks no terceiro jogo contra os All Blacks no estádio FNB neste fim de semana. Ele procurou encontrar o equilíbrio certo, especialmente nos últimos vinte minutos tensos, quando a equipe mantinha a liderança por 29-24 diante de uma plateia de quase 86.000 torcedores.
O jogador, natural de Ceres, contribuiu significativamente com seus avanços e interceptações do banco de reservas, ajudando a equipe a conquistar uma vantagem de 2-1 neste grande confronto, para o qual mais um jogo está agendado em Baltimore, EUA, neste sábado.
Hanekom observou que cometeu dois erros desnecessários no jogo anterior e sabia que não poderia repetir isso, especialmente no momento crítico dos últimos vinte minutos. Ele explicou que tentou manter o equilíbrio, sem ser muito agressivo nas tentativas de ataque, e também tentou permanecer disciplinado e seguir as regras.
Ele enfatizou que foi um evento muito especial, pois foi o último jogo do ano na África do Sul, e a equipe deveria causar uma boa impressão. Embora soubesse que seria difícil, ele ficou feliz com a vitória e com o fato de terem conseguido orgulhar os sul-africanos, dando-lhes a última vitória antes da viagem ao exterior.
Essa disciplina foi especialmente importante no jogo, que ocorreu em um ritmo tão alto, já que os All Blacks estavam constantemente pressionando os Springboks, e a equipe local teve que suportar muita pressão antes de garantir a vitória.
No entanto, para Hanekom, a intensidade do jogo correspondia ao próprio evento: a multidão no FNB Stadium lhe proporcionou uma experiência que ele descreveu como surreal. Ele afirmou que a atmosfera era incrível, e assistir a todos os torcedores sul-africanos durante o hino foi surreal, enquanto a batalha em campo foi real.
O jogador de 24 anos também reconhece que, no elenco dos Springboks, repleto de atacantes de qualidade, há pouco espaço para autoconfiança. Em vez de tentar impressionar, Hanekom entende que mais oportunidades surgirão se ele colocar a equipe em primeiro lugar. Ele será um dos atacantes competindo por uma vaga no elenco na final do grande confronto neste fim de semana. Ele acrescentou que sempre será difícil, pois há muitos jogadores fortes na equipe, e atualmente existe uma concorrência saudável, e ele acredita que seu lugar não está totalmente garantido.