Os recursos hídricos estão disponíveis na Ásia Central, mas a região enfrenta problemas na preparação para períodos de escassez. Quase quatro em cada cinco habitantes da Ásia Central dependem de sistemas hídricos transfronteiriços. Em algumas partes da região, secas severas ocorrem a cada cinco ou seis anos, e o setor de abastecimento de água necessita de investimentos de até 2,6 bilhões de dólares.
A questão mudou de 'quanto de água restará na região' para 'se a infraestrutura conseguirá funcionar com a redução dos recursos hídricos disponíveis'.
A Ásia Central já conhece muitas de suas vulnerabilidades
A disputa hídrica na Ásia Central entrou em uma nova fase. A região não carece mais de dados sobre o aumento da pressão climática. A questão mais complexa é se as instituições, a infraestrutura e os investimentos conseguirão se adaptar rapidamente aos riscos que já surgem na gestão de recursos hídricos, agricultura e energia.
As avaliações apresentadas na Cúpula Ambiental Regional (RES-2026) e na Conferência Climática da Ásia Central (CACCC-2026) em Astana demonstram a escala dessa vulnerabilidade. Aproximadamente 81% da população da região depende de sistemas hídricos transfronteiriços que têm origem no Tian Shan e Pamir-Alai. No entanto, o grau de dependência de cada país da água que entra em seu território varia significativamente. Isso transforma o problema da segurança hídrica em um desafio de infraestrutura regional que não pode ser resolvido apenas por políticas internas de estados individuais.
Essa dependência é particularmente alta nos países localizados a jusante. De acordo com as avaliações apresentadas nas conferências, a dependência hídrica externa atinge 97% no Turcomenistão e cerca de 80% no Uzbequistão; o Cazaquistão também depende significativamente dos aportes transfronteiriços.
Esses indicadores são importantes porque mostram os limites da adaptação puramente nacional: um país pode modernizar canais, estações de bombeamento e reservatórios, mas a confiabilidade do sistema como um todo dependerá dos processos que ocorrem a montante.
A seca deve ser planejada como um risco sistêmico recorrente
A necessidade de mudar o modelo de gestão torna-se ainda mais evidente quando a seca é vista não como uma emergência excepcional, mas como uma condição recorrente que deve ser incluída no planejamento. De acordo com estimativas do Instituto Internacional de Gestão de Recursos Hídricos, cerca de 30% do território da Ásia Central tem probabilidade de seca de 50% ou mais. Em algumas áreas, secas severas ocorrem a cada cinco ou seis anos, e a seca é responsável por até 70% do número total de pessoas afetadas por desastres na região.
Com essa frequência, reagir apenas após o início da crise é uma estratégia custosa. Governos e organizações de bacia hidrográfica devem saber antecipadamente quais indicadores acionam medidas de emergência, como os regimes de operação dos reservatórios mudarão, como as necessidades concorrentes da agricultura e da energia serão equilibradas e quais informações os países se comprometem a fornecer. Sem procedimentos pré-acordados, cada ano de baixo nível de água corre o risco de se transformar em mais uma rodada de negociações sob pressão política e econômica.
As consequências para a infraestrutura são igualmente importantes. A preparação para a seca não é apenas previsão. Ela exige sistemas de armazenamento e transporte de água capazes de operar em condições de maior variabilidade, monitoramento digital, dados hidrometeorológicos confiáveis e redes de irrigação capazes de reduzir perdas evitáveis. Em outras palavras, a adaptação climática deve ser cada vez mais integrada diretamente à arquitetura física e operacional da gestão de recursos hídricos.
A dependência transfronteiriça cria um problema de incentivos econômicos
A geografia dos recursos hídricos da Ásia Central gera uma constante disparidade entre onde os custos surgem e onde os benefícios são obtidos. Os países a montante mantêm reservatórios e infraestrutura de energia hidrelétrica capaz de regular o fluxo do rio, enquanto as economias a jusante obtêm grandes benefícios dos lançamentos de água no verão para irrigação. À medida que a variabilidade climática aumenta, os mecanismos fixos de distribuição tornam-se menos sustentáveis, pois o valor econômico do armazenamento de água, do tempo de descarga e da regulação do fluxo também muda.
Na CACCC-2026, o ex-ministro das Relações Exteriores do Quirguistão, Alikbek Jeksenkulov, enfatizou essa assimetria do ponto de vista do Quirguistão: o Quirguistão gera aproximadamente 47% do fluxo do Syr Darya através dos sistemas fluviais Naryn e Karadarya, recebendo menos de 2% do fluxo da bacia, conforme designado pelos mecanismos existentes. Independentemente da interpretação política desses números, o problema principal é claro: a cooperação se complica quando os custos de prestação de serviços hídricos regionais e os benefícios econômicos gerados são distribuídos entre diferentes partes.
É por isso que projetos como a Usina Hidrelétrica Kambarat-1 são importantes não apenas para a geração de eletricidade. Investimentos conjuntos podem criar uma plataforma onde os países possam definir com mais clareza o valor do armazenamento de água, da regulação sazonal, do fornecimento de energia e da confiabilidade da água a jusante. O objetivo não é transformar a água em mercadoria, mas tornar os serviços criados pela infraestrutura coordenada suficientemente mensuráveis para negociações sobre a distribuição de custos, responsabilidades e benefícios.
A lacuna de investimento torna-se parte do problema da segurança hídrica
A infraestrutura física também exigirá muito mais capital. De acordo com avaliações regionais apresentadas na RES-2026, o setor de recursos hídricos da Ásia Central enfrenta um déficit financeiro de cerca de 2 a 2,6 bilhões de dólares. O envelhecimento da infraestrutura de irrigação agrava o problema: em alguns sistemas do Cazaquistão, a eficiência da irrigação permanece em cerca de 55%, e as perdas de água podem chegar a 40%.
Esses dados mostram que o desafio de adaptação da região não é apenas a falta de projetos. É também um problema de financiamento e preparação de projetos. A modernização compete por capital em meio à incerteza regulatória, riscos cambiais, acesso limitado a financiamento de longo prazo e mecanismos de compartilhamento de riscos pouco desenvolvidos. As ferramentas discutidas nas conferências que poderiam ajudar a fechar essa lacuna incluíram garantias climáticas, fundos de investimento verdes, maior divulgação ESG, financiamento misto e instrumentos de financiamento islâmico.
A escala da agenda de investimento mais ampla já é significativa. De acordo com uma apresentação regional na CACCC-2026, o portfólio ativo do Banco Mundial na Ásia Central inclui 79 projetos com compromissos totais de cerca de 10,3 bilhões de dólares. Os programas regionais abrangem áreas como segurança hídrica, conexão de sistemas de energia, recuperação de terras e resiliência climática. A questão crescente é se os investimentos individuais podem ser estruturados como componentes de um sistema regional de adaptação integrado, e não como projetos nacionais isolados.
A cooperação tem valor econômico — assim como sua ausência
Em última análise, a economia pode fornecer o argumento mais forte a favor de um modelo regional mais prático. De acordo com estimativas do Banco Mundial apresentadas na CACCC-2026, a falta de cooperação na gestão de recursos hídricos custa à Ásia Central pelo menos 4,5 bilhões de dólares em receita perdida. Ao mesmo tempo, o comércio regional expandido de eletricidade poderia gerar pelo menos 15 bilhões de dólares em benefícios econômicos.
Esses números não devem ser considerados categorias diretamente comparáveis. No entanto, eles demonstram o mesmo princípio fundamental: a coordenação tem um valor econômico mensurável. Infraestrutura conjunta, comércio de eletricidade, gestão de reservatórios e planejamento de secas podem criar benefícios que os sistemas nacionais isolados não conseguem alcançar com tanta eficácia sozinhos.
Isso também muda a abordagem da própria adaptação. A cooperação regional é frequentemente vista como um objetivo diplomático, enquanto a infraestrutura é percebida como uma questão técnica de investimento. Na Ásia Central, esses dois aspectos estão se tornando cada vez mais difíceis de separar. O regime de operação de um reservatório, uma linha de transmissão transfronteiriça, um indicador comum de seca ou um programa de modernização da irrigação podem alterar a distribuição de risco climático e valor econômico entre os países.
A adaptação exige um modelo de trabalho, não apenas mais declarações
A Ásia Central não está desprovida de instituições regionais ou diálogo político. O desafio mais complexo é transformar a cooperação em sistemas que continuam funcionando em condições de escassez de água. Isso requer padrões comuns de dados, limiares de seca acordados, regras transparentes de operação de reservatórios, portfólios de investimento, mecanismos de financiamento e uma clara distribuição de responsabilidades antes do início da crise. São esses elementos práticos que estão na lógica das decisões apresentadas nas conferências.
O futuro climático da região será determinado pelo recuo dos glaciares, pelas mudanças no fluxo dos rios, pelo calor extremo e pelas condições de seca cada vez mais instáveis. No entanto, as consequências econômicas dependerão não apenas do volume de água disponível, mas também de quão eficientemente ela é armazenada, transportada, distribuída e gerenciada através das fronteiras.
O principal risco da Ásia Central hoje não é mais a falta de informação sobre a iminente escassez de água. A escala da dependência transfronteiriça, a recorrência das secas, as perdas de infraestrutura e a lacuna de investimento já são amplamente conhecidas. Agora, algo diferente será testado: a capacidade dos governos de preparar o sistema antes que o próximo período de baixo nível de água se transforme em crise. Canais e reservatórios devem funcionar com um fluxo mais variável, as regras de distribuição de água devem permanecer resilientes em condições de escassez, e os mecanismos de investimento devem financiar projetos antes que ocorra uma emergência, e não depois dela.
O custo da inação já é medido em metros cúbicos de água. De acordo com o Banco Mundial, a falta de cooperação na gestão de recursos hídricos priva a Ásia Central de pelo menos 4,5 bilhões de dólares em ganhos econômicos. Portanto, a próxima fase da adaptação regional será determinada não pelo número de novas declarações de cooperação, mas se sua infraestrutura e acordos conseguirão suportar a próxima grave escassez de água.