Uma onda de apreensão atingiu as aldeias na região de Nainital, no estado de Uttarakhand, pois a água que deveria sustentar a vida das pessoas começou a causar medo. Nas aldeias de Jolikot e mais de cinco assentamentos vizinhos, há um aumento nos casos de icterícia e diarreia, o que gerou séria preocupação entre a população.
De acordo com os dados, mais de cem moradores adoeceram em aldeias como Jolikot, Ganja e Sariatal. Muitos desses pacientes foram inicialmente encaminhados para os hospitais de Nainital e Haldwindi e depois transferidos para grandes instituições médicas. Alguns dos doentes estão sendo tratados em Bareli e Delhi.
Duas pessoas faleceram durante o tratamento. Após a propagação da doença, equipes do departamento de saúde chegaram às aldeias afetadas, onde inspeções estão sendo realizadas e acampamentos foram organizados para examinar as pessoas. Os moradores locais consideram a água potável contaminada como a causa de toda essa crise. Segundo relatos dos moradores, inicialmente as pessoas reclamavam de vômitos, diarreia e fraqueza, o que elas atribuíam a um mal-estar sazonal comum e tratavam localmente.
No entanto, quando o número de doentes começou a aumentar e surgiram casos de icterícia, a preocupação se intensificou. Gradualmente, mais aldeias foram afetadas pela epidemia. A doença atingiu pessoas de todas as idades, de crianças a idosos. Pacientes em estado grave foram hospitalizados nos hospitais de Nainital e Haldwindi, e alguns precisaram ser transportados para Bareli e Delhi para receber melhor tratamento. Quando as duas mortes foram conhecidas, o medo entre os moradores aumentou.
A morte de Nima Joshi, de 26 anos, foi relatada durante o tratamento, assim como a de Gina, um adolescente de 16 anos, que faleceu no Hospital Ram Manohar Lohia em Delhi. Após essas tragédias, a atmosfera nas aldeias afetadas tornou-se extremamente tensa. Os familiares daqueles que lutam contra a doença também estão em estado de medo. Os moradores temem que, se a causa raiz da doença não for rapidamente identificada, a situação possa piorar nos próximos dias.
Após o surto da doença, surgiu a questão mais séria sobre o sistema de abastecimento de água. Os moradores afirmam que água contaminada entrou nas fontes de água relacionadas ao reservatório de abastecimento da região. Os moradores locais especulam que água suja do sistema de esgoto da cidade de Nainital pode ter chegado a alguma fonte de água que depois chega às aldeias através do sistema de abastecimento de água. No entanto, estas são apenas acusações e suposições por parte dos moradores rurais. A causa real da doença e se a água contaminada é a fonte da infecção só poderá ser confirmada após pesquisas científicas. Atualmente, a fonte de água onde se supôs que os esgotos entraram foi separada do reservatório de abastecimento.
A moradora local Kavita Joshi relatou que, com o aumento dos casos de doença entre os moradores, instalou-se uma atmosfera de medo. Muitas famílias estão demonstrando extrema cautela ao manusear a água. Os moradores enfatizam que, se a fonte de água potável não for segura, será difícil evitar a doença. O presidente do bloco, Harish Bisht, também classificou a situação como séria. A principal tarefa da administração e do departamento de saúde é descobrir a causa da infecção e pará-la depois que muitas pessoas ficaram doentes na região.
Os moradores exigem que, em vez de apenas realizar acampamentos médicos, seja feita uma visita a todas as casas para verificar a saúde das pessoas nas aldeias afetadas. Além disso, eles insistem na coleta de amostras de água de todas as fontes de abastecimento e linhas de distribuição na região para análise imediata. Os moradores também querem que haja monitoramento regular das famílias com doentes para que possam ser levadas ao hospital a tempo em caso de agravamento dos sintomas. A maior preocupação é com o estado das crianças e dos idosos. Dada a crescente ameaça da doença, a administração tomou medidas preventivas: 10 escolas e 5 centros aanbadi foram fechados por uma semana nas regiões de Jolikot, Ganja e Sariatal. Esta decisão da administração é considerada um passo importante para proteger as crianças da ameaça potencial de infecção. No entanto, o fechamento das escolas por si só não eliminará a doença; o perigo persiste até que a fonte da infecção seja identificada e o sistema de abastecimento de água esteja totalmente seguro.