Na exposição Adihex 2026, os visitantes foram apresentados a uma exposição única que incluía um Rolls-Royce avaliado em US$ 12 milhões, bem como um estande com uma coleção de placas antigas dos Emirados Árabes Unidos (EAU), demonstrando a história da indústria automobilística da região.
O elemento central da exposição é um Rolls-Royce Phantom II de 1935, que faz parte da coleção do Sharjah Classic Cars Club. De acordo com Ahmed bin Handal, diretor do Sharjah Classic Cars Museum, apenas 37 desses carros foram produzidos, e estima-se que restem apenas nove no mundo.
O valor de mercado estimado deste automóvel é de cerca de US$ 12 milhões, mas seu preço potencial pode ser maior, pois ele manteve seu estado original sem quaisquer modificações desde que saiu da fábrica.
Quando era novo, seu preço era de 65.000 libras esterlinas, o que era uma quantia enorme na época. Bin Handal observou que esse valor equivalia ao custo de aproximadamente sete a dez casas no Reino Unido naquela época.
Este carro reflete uma era em que o luxo era definido por detalhes que desapareceram há muito dos veículos modernos. O interior é revestido em couro natural, e as áreas de passageiros dianteira e traseira são separadas por um divisório de vidro interno para garantir privacidade. Não havia ar condicionado nele; em vez disso, a parte dianteira do carro possui aberturas para entrada de ar na cabine.
As rodas extras eram fixadas externamente, o que era uma solução prática durante um período em que muitas estradas ainda não estavam pavimentadas e os pneus podiam ser danificados mais facilmente. A cor preta profunda também testemunha as tecnologias daquela época: segundo Bin Handal, escamas de peixe eram usadas no processo de pintura para dar ao preto um brilho característico.
A segunda peça importante do museu é um carro esportivo Riley RMC de 1949, montado à mão, com interior de couro natural e nogueira. O modelo Riley foi produzido entre 1948 e 1951, e o museu relata que foram fabricados 407 exemplares, dos quais 192 sobreviveram até hoje. Dois exemplos deste modelo estão nos EAU, um dos quais está exposto na ADIHEX.
De acordo com o museu, o Riley é avaliado entre US$ 3,5 e US$ 5 milhões. Ele também ilustra o estágio inicial de individualização de veículos, quando os compradores podiam escolher elementos, como tipo de couro, cor e outras características, em vez de simplesmente escolher de uma configuração de fábrica fixa. O carro foi fabricado em quatro cores: bege, preto, azul escuro e verde, e ele manteve sua aparência original.
Apesar de ter quase 80 anos, o Riley é capaz de acelerar de zero a 100 km/h em cerca de 12 segundos, informou Bin Handal. Ele foi baseado em design esportivo e não foi especificamente criado como um carro de corrida. O emblema no Riley recebeu um prêmio por ser reconhecido como um dos carros mais bonitos de seu período, segundo o museu.
A história destes dois carros também é parte do motivo pelo qual o Sharjah Classic Cars Club os apresentou na exposição dedicada à caça, esportes equestres e patrimônio. Bin Handal explicou que o clube queria enfatizar a autenticidade e a paixão, destacando os vários hobbies e interesses promovidos pela Adihex, em vez de apresentar carros usados especificamente para caça.
A exposição também oferece aos visitantes a oportunidade de ver outro lado da história automotiva dos EAU através da coleção de placas antigas. A parede inclui placas de diferentes estágios da história do país, incluindo aquelas emitidas antes da formação dos EAU e aquelas usadas depois. As placas mais recentes na coleção foram descontinuadas por volta de 2003.
Bin Handal transformou essa coleção em um jogo de adivinhação. Quando alguém se aproxima da parede, ele pergunta se a pessoa reconhece alguma das placas. Se reconhecer, pede para adivinhar o ano de nascimento da pessoa com base na placa que lembrou. Quando o narrador reconheceu uma das placas antigas de Abu Dhabi, Bin Handal supôs que ele nasceu por volta de 1987, o que estava razoavelmente próximo ao seu ano de nascimento real.
Algumas placas antigas de Abu Dhabi eram classificadas por cor: o vermelho era considerado o mais elitista, seguido pelos azuis, enquanto as placas cinzas eram consideradas menos prestigiadas em termos de valor de leilão e revenda. Este sistema foi abolido no início dos anos 2000.
Para o clube, a preservação desses itens significa mais do que apenas exibir carros caros. Bin Handal relatou que o Sharjah Classic Cars Club tem cerca de 4000 membros e serve como um local para proprietários e entusiastas preservarem, manterem e utilizarem veículos clássicos. Os proprietários também participam de ralis, embora esses eventos não estejam relacionados à velocidade. O objetivo é que o carro clássico percorra a distância, atinja seu destino e retorne, mantendo-se em boas condições de funcionamento.
Bin Handal enfatizou: «Nós chamamos isso de rali, mas o objetivo do rali de carros clássicos não é a velocidade. O objetivo é que o carro percorra a distância e demonstre que ainda funciona e pode partir e retornar». O clube também conecta os proprietários a eventos e projetos que procuram réplicas daquele período. Bin Handal acrescentou que os carros dos membros do clube são cada vez mais usados em casamentos e em filmagens de cinema e televisão que exigem veículos de épocas anteriores.
O próprio museu tem uma conexão ainda mais profunda com a história dos EAU, pois sua coleção inclui veículos pertencentes ao falecido Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan e ao falecido Sheikh Khalifa bin Zayed Al Nahyan. Alguns desses carros foram usados em viagens de caça. O museu decidiu não expor esses veículos na Adihex este ano devido a preocupações com multidões e o risco de os visitantes se aproximarem demais dos carros.
Em vez disso, dois carros clássicos britânicos dão uma ideia do mundo automotivo antes e depois da Segunda Guerra Mundial, quando um Rolls-Royce custava 65.000 libras e poderia valer várias casas, os carros não tinham ar condicionado e os pneus sobressalentes eram fixados externamente.
Após décadas, seu valor é determinado não apenas pela idade, mas também pela raridade, originalidade e paixão dos colecionadores dispostos a preservá-los.