Pessoas da África do Sul frequentemente se consideram conhecedoras de montanhas, pois seu país abriga lugares como Drakensberg, Cederberg e as montanhas Cabo Fold, além de muitas estradas de terra que tornam uma viagem de carro incompleta sem poeira no veículo. Eles sabem bem como o clima muda rapidamente, quanta água levar e que até uma caminhada aparentemente fácil no mapa pode fazer questionar sua escolha no meio da subida.
No entanto, quando você parte para uma caminhada na Noruega, a situação muda drasticamente: fiordes se abrem abaixo, picos estão cobertos de neve, cachoeiras caem de penhascos e as estradas de montanha são projetadas para forçá-lo a parar a cada cinco minutos.
Para sul-africanos que gostam de caminhadas, dirigir e atividades ao ar livre, a Noruega Ocidental é uma opção ideal. Você pode passar a manhã percorrendo uma estrada de montanha, ir caminhar pelas colinas à tarde e se hospedar em uma cabana perto de um fiorde à noite. Essencialmente, este é o nível mais alto de viagem de carro na natureza, apenas com muito mais cachoeiras.
Um bom lugar para começar é Ålesund, pois de lá é muito rápido chegar às montanhas. Os Alpes Sunnmøre se erguem majestosamente ao redor dos fiordes, e o Fiorde de Hjørundfjord oferece paisagens sobre as quais parece haver pouca conversa. Ele possui a combinação clássica norueguesa de água azul profunda, montanhas verdes íngremes e pequenas aldeias afogadas na paisagem. É aqui que a verdadeira diversão da viagem de carro começa.
Para os sul-africanos, dirigir na Noruega pode parecer estranhamente familiar: há estradas de montanha sinuosas, trechos de cascalho e muitas oportunidades para escolher uma rota pitoresca. No entanto, há uma diferença importante para quem está acostumado com o estilo 4x4: na Noruega, você não pode simplesmente sair da estrada e se aventurar na natureza selvagem. A condução off-road na natureza é limitada, então a aventura consiste em explorar as estradas acessíveis por veículos e, em seguida, fazer trilhas a pé.
E, francamente, depois de estacionar, você não ficará entediado com os lugares para explorar. Se você fez caminhadas no Drakensberg, você imediatamente reconhecerá o apelo dos Alpes Sunnmøre. Lá você sente a mesma sensação de estar cercado por grandes montanhas, mas aqui as montanhas caem abruptamente para os fiordes, em vez de transicionar suavemente para os vales.
A Noruega também é muito bem equipada para amantes de caminhadas. As trilhas são frequentemente sinalizadas e fornecidas com placas, e os sinais vermelhos 'T' da Associação de Trekking Norueguesa são amplamente usados nas rotas de caminhada. Além disso, a tradição de acesso livre à natureza concede às pessoas amplos direitos sobre terras não cultivadas, embora seja preciso lembrar das regras e restrições locais.
Mas não se engane pensando que uma trilha bem sinalizada significa automaticamente uma caminhada fácil. O clima nas montanhas norueguesas pode mudar rapidamente, mesmo no verão. Uma manhã ensolarada pode se tornar subitamente fria, molhada e ventosa, especialmente em altitudes elevadas. Se você está acostumado a verificar a previsão antes de ir para Cederberg ou Drakensberg, continue fazendo isso aqui.
A regra de ouro é simples: conheça sua rota, conheça o clima e não hesite em voltar atrás. Partindo do Fiorde de Hjørundfjord, siga em direção a Geiranger. Geiranger é um dos destinos mais famosos da Noruega, e sim, pode ser movimentado. Mas assim que você entrar no volante, rapidamente entenderá por que se tornou famoso: as estradas sobem pelas montanhas, a paisagem muda constantemente e há mirantes onde você quase certamente tirará fotos.
O segredo é não ter pressa. Uma das vantagens de viajar pela Noruega de carro é que a própria jornada pode se tornar parte da aventura. Pare para uma curta caminhada. Encontre um ponto de observação. Almoce perto de um fiorde. Escolha uma estrada mais lenta, se houver essa possibilidade. Isso é um pouco parecido com uma viagem de carro sul-africana, exceto que, em vez de parar para um biltong ou em uma loja de fazenda, você pode parar perto de uma cachoeira.
Trollstigen é provavelmente uma das estradas que você já viu no Instagram. As curvas famosas sobem dramaticamente pelas montanhas, cercadas por cachoeiras e enormes formações rochosas. Mas não apenas passe por ela — tire uma foto e siga em frente. Use Trollstigen como portal para a região de Romsdalen e Åndalsnes, uma das melhores bases para aventuras de montanha na Noruega. Aqui você pode aumentar significativamente a dificuldade da caminhada. Rotas como Romsdalseggen oferecem um dia sério na montanha com vistas incríveis do vale e dos picos circundantes.
Para os sul-africanos, é importante lembrar que a distância não diz tudo. Uma caminhada de 10 km na Noruega não é necessariamente comparável a uma caminhada de 10 km no Cabo. O ganho de elevação, o terreno rochoso, a exposição e o clima são importantes. O mesmo se aplica a uma rota que parece perfeitamente gerenciável no mapa. Em outras palavras, não deixe o bom senso no início da trilha.
Uma das coisas que eu mais gosto nas caminhadas na Noruega é que você não precisa terminar a caminhada e voltar imediatamente para o carro. Na Noruega existe uma antiga cultura de cabanas, onde refúgios de montanha e pousadas permitem que os turistas passem vários dias viajando pelas montanhas. Para os sul-africanos, esta é uma abordagem diferente para caminhadas: eles tendem a planejar em torno de uma trilha, pico ou acampamento específico. Na Noruega, as próprias montanhas podem se tornar a viagem.
Acampar é outra opção. As regras de acesso livre da Noruega permitem acampar em muitas terras não cultivadas sob certas condições, embora as restrições variem e se espere uma abordagem responsável ao acampamento. Como resultado, resulta um país onde passar vários dias na natureza é considerado um fenômeno completamente normal.
Continuando em direção a Strynefjell, você notará outra mudança na paisagem. Os vales verdes e os fiordes dão lugar a um ambiente alpino mais aberto. Há planaltos largos, picos rochosos e neves, e as estradas serpenteiam por paisagens que parecem quase celestiais. No final, você pode seguir para Jotunheimen, lar de algumas das montanhas mais altas da Noruega. Se a primeira parte da viagem foi dedicada à combinação de atrações turísticas com caminhadas, aqui você pode fazer da caminhada o evento principal.
Jotunheimen é um lugar onde você pode desfrutar deixando o transporte por vários dias e apenas caminhar. A Noruega não é necessariamente melhor que a África do Sul para caminhadas; ela é simplesmente completamente diferente. Temos nossas próprias paisagens montanhosas magníficas, do Drakensberg ao Cederberg e aos altos picos do Cabo. Mas a Noruega adiciona outra dimensão: fiordes, geleiras, neve, cachoeiras, vales alpinos e uma cultura de atividades ao ar livre que torna incrivelmente fácil estruturar todas as férias em torno da estadia na natureza.
Isso também muda a percepção do que pode ser uma viagem de carro de aventura. Você não precisa passar dias vagando por trilhas remotas 4x4. Às vezes, a aventura é apenas uma estrada de montanha sinuosa. Às vezes é um passo de cascalho, um ferry através de um fiorde ou uma trilha que leva às montanhas. E é isso que torna a Noruega Ocidental uma ótima escolha para entusiastas de atividades ao ar livre da África do Sul. A fórmula é simples: chegue a um lugar bonito, calce botas de caminhada, explore até ficar exausto, encontre um lugar para dormir e repita tudo amanhã. Só que desta vez, provavelmente haverá uma cachoeira. E se não houver, dirija mais 10 minutos. Provavelmente haverá.