A equipe Pumas, sob o comando de Jimmy Stonehouse, jogará contra Griquas na final da Taça Currie. O jogo será realizado em Kimberley no sábado, 12 de setembro, depois que ambas as equipes avançaram para a final por caminhos muito diferentes nas semifinais de ontem.
O time campeão, defensor do título, demonstrou um alto nível em Kimberley, obtendo uma vitória convincente sobre o jovem time Lions por 52-12, marcando sete gols. Embora os Lions tenham lutado, eles não conseguiram competir com Griquas, cuja equipe estabeleceu a base para um ataque agressivo que explorou implacavelmente as oportunidades surgidas.
A equipe de Peter Berg pareceu muito forte durante todo o torneio, ocupando o primeiro lugar na tabela após vencer os seis últimos jogos da liga. Esta série dominante garantiu à Griquas a vantagem de jogar em casa na final, e eles confirmaram seu status com mais um jogo impressionante no momento decisivo.
O outro jogo das semifinais, realizado em Bloemfontein, foi completamente diferente. A reação do técnico Pumas, Jimmy Stonehouse, após o apito final falava eloquentemente sobre o drama de sua vitória por 27-24 sobre os Cheetahs. O experiente treinador soltou um grito de alegria alto e depois bateu o punho na mesa em sinal de celebração.
Dez minutos antes, o armador Clintn Swart manteve a calma, marcando um pênalti que colocou o Pumas na frente com 27-24. Os visitantes foram forçados a lutar intensamente depois que os Cheetahs fizeram um início perfeito, marcando dois touchdowns precoces e ameaçando tomar o controle do jogo.
No entanto, os homens de Stonehouse conseguiram superar a tempestade e manteram a vitória em um jogo tenso, permitindo-lhes avançar para a final da Taça Currie. Para o técnico dos Cheetahs, Frans Steyn, a derrota foi particularmente dolorosa. Sua equipe foi derrotada pelo Pumas por 52-26 no último jogo da liga em Nelspruit na semana passada, mas havia expectativas de que os Free Staters pudessem reverter a situação em seu estádio em casa nos playoffs.
Em vez disso, é o Pumas que voltará à final, tendo vencido o título em 2022 e conquistado o segundo lugar em 2023. Agora eles enfrentarão os defensores do título em Kimberley, onde Griquas busca encerrar sua campanha dominante mantendo a Taça Currie em seu campo local.