A equipe Sharks intensificou os preparativos para o Campeonato da United Rugby Championship (United Rugby Championship) após uma vitória convincente de 66 a 0 sobre o South Western Districts em George na última sexta-feira. O técnico JP Pietersen expressou satisfação com a crescente coesão da equipe.
RUGBY INTERNO
Este jogo amistoso foi realizado três semanas antes da partida de estreia dos Sharks no URC contra os Ospreys, que ocorrerá em 26 de setembro no estádio Kings Park. Pietersen usou o jogo para dar experiência prática valiosa a vários jogadores que impressionaram durante a Copa Currie.
Apesar da impressionante pontuação, o técnico dos Sharks estava mais interessado no teste físico proporcionado pela equipe SWD sob o comando do ex-treinador Springbok e Bulls, Heineke Meyer. Pietersen destacou pontos positivos do jogo:
O que disse o técnico
«A conexão entre os forwards e backfers, a forma como jogaram um com o outro, foi agradável de ver», declarou Pietersen. Ele acrescentou que o SWD forneceu um bom teste graças ao seu forte time de forwards. «Fisicamente eles exigiram muito de nós — no scrum, nos mauls, na defesa da bola. Então, foi um bom teste de aptidão física que superamos».
A equipe SWD demonstrou um progresso significativo durante a Copa Currie, tornando-se um adversário útil para os Sharks, que estavam concluindo as semanas de preparação física pré-temporada. Pietersen também ficou satisfeito com a oportunidade de dar chance a vários jogadores reservas para que pudessem se destacar antes do início do URC.
O técnico enfatizou a importância de manter a saúde da equipe: «O mais importante é que os Sharks passaram por este jogo sem lesões graves; a confiabilidade dos jogadores parece boa», informou ele. Ele também observou que o nível de prontidão física da equipe está alto.
Antes de se concentrar totalmente no URC, os Sharks realizarão mais um jogo amistoso, enfrentando os Lions em Joanesburgo nesta sexta-feira. Pietersen acredita que os elementos da equipe estão começando a se formar: «A conexão, como eu já disse, entre os backfers e forwards, está se aproximando de alguma coesão. É bom ver que estamos construindo. É bom ver os caras se mostrando e jogando como uma equipe».