Em Bathinda, estado do Punjab, começou o festival esportivo chamado 'Khedan Wattan Punjab Diyan-2026'. O Ministro Principal Bhagwant Mann declarou seu objetivo de levar as habilidades esportivas do estado ao cenário mundial.
A quarta edição do evento reunirá cerca de um milhão de atletas com idades entre 14 e mais de 70 anos, abrangendo 39 modalidades esportivas, incluindo quatro disciplinas paralímpicas. De acordo com um comunicado oficial, o início do festival em Bathinda terminará em Patiala em 29 de novembro, e os vencedores receberão 12,50 crore de rúpias em prêmios, incluindo premiações em dinheiro pela primeira vez para veteranos.
Para a inauguração, Mann também entregou à medalhistas de prata do Campeonato Mundial de 2026, Harjinder Kaur e Lavpreet Singh, 50 lakh de rúpias cada. A cerimônia de abertura da quarta temporada do festival contou com diversas apresentações, como Bhangra e Gidda. Os lendários artistas punjabi Gurdas Mann e Kulwinder Billa também se apresentaram na cerimônia.
Ao anunciar a abertura dos jogos no Estádio Shahid Bhagat Singh, Mann enfatizou: 'Somos conhecidos por nossa bravura, espírito empreendedor e espírito esportivo, o que nos fez sempre prosperar em todas as áreas. Estes jogos visam direcionar esse espírito e fornecer à nossa juventude um palco para alcançar o sucesso no esporte.'
O ministro informou que, pela primeira vez, o tênis críquete será incluído como esporte de demonstração para meninos e meninas. Bhagwant Singh Mann observou que o 'Khedan Wattan Punjab Diyan' é a melhor plataforma para descobrir, nutrir e aprimorar talentos esportivos ocultos das aldeias e cidades do Punjab, acrescentando que o governo do estado busca preparar as crianças para competições em níveis nacional e internacional.
Pela primeira vez, os veteranos também serão premiados com prêmios em dinheiro. Ele especificou que os vencedores no nível estadual receberão 10.000 rúpias por medalha de ouro, 7.000 rúpias por medalha de prata e 5.000 rúpias por medalha de bronze. Além disso, os atletas com menos de 40 anos que conquistarem medalhas receberão certificados de certificação, que lhes permitirão usufruir dos benefícios da cota esportiva no emprego em instituições governamentais.
No âmbito da Nova Política Esportiva, Mann também anunciou o fornecimento de assistência financeira aos atletas para a preparação para grandes competições. Quinze lakh de rúpias são alocados para a preparação para os Jogos Olímpicos, e oito lakh de rúpias para a preparação para os Jogos Asiáticos e Olímpicos. Atualmente, 15 crore de rúpias foram distribuídos aos atletas para treinamento e preparação.
Quanto à infraestrutura esportiva, Mann relatou que 3.148 instalações esportivas rurais estão sendo desenvolvidas em todo o estado, das quais 750 já foram inauguradas solenemente. Também está planeada a criação de seis mil ginásios, sendo que 500 já foram entregues à população na primeira fase. Adicionalmente, 12,50 crore de rúpias foram transferidos diretamente para contas bancárias de 9.501 atletas para aquisição de equipamentos esportivos.


