O mundo se prepara para conhecer o novo CEO da Apple. No evento anual da empresa em 9 de setembro, Tim Cook não apresentará os mais recentes produtos pela primeira vez em mais de uma década. Em vez disso, John Ternus estreará como novo diretor executivo no evento mais importante do ano para a empresa.
As expectativas são altas, pois Ternus assume a liderança quando a Apple enfrenta a necessidade de desenvolver seus produtos para a era da inteligência artificial. Em julho, o fabricante de iPhones tornou-se a segunda empresa na história a atingir uma capitalização de mercado de US$ 5 trilhões, elevando a barra de expectativas de analistas e investidores em relação ao desempenho financeiro e à melhoria dos produtos.
Graças à sua experiência em hardware, muitos acreditam que sua gestão pode marcar uma nova era de inovação para a Apple. Esta semana, todos estarão atentos aos sinais de visão de Ternus, especialmente porque a empresa deve seguir os concorrentes na nova categoria de produtos — o iPhone dobrável.
Ternus precisará definir rapidamente um curso para a Apple que vá além do burburinho do evento atual. A empresa enfrenta uma série de problemas urgentes, incluindo obstáculos regulatórios na Europa e escassez de memória. Sua experiência em engenharia pode ser uma grande vantagem para a Apple, que tem sido criticada por sua abordagem nos últimos dois anos. No ano passado, a empresa atrasou o lançamento de uma nova versão do Siri, que agora está planejada para ser lançada neste outono.
Gene Munster, sócio-gerente da firma de investimentos Deepwater Asset Management, observou: «Foi um grande deslize. Felizmente, eles estão no caminho certo, mas isso poderia ter sido uma vitória muito maior para eles».
A Apple frequentemente adapta seus dispositivos e chips para seus próprios serviços e software, e a profunda experiência de Ternus em hardware pode desempenhar um papel crucial no desenvolvimento de novos dispositivos otimizados para IA. A curto prazo, a Apple conta com o Siri para avançar na corrida da IA. O assistente de IA atualizado usará dados como mensagens de texto e fotos do usuário para responder a perguntas de forma personalizada. Por exemplo, o usuário poderá pedir ao Siri para encontrar uma consulta médica ou reserva de jantar futura, referenciando suas mensagens de texto.
A Apple afirma que o novo Siri poderá realizar tarefas em aplicativos específicos e responder a perguntas sobre o que está sendo exibido na tela, o que pode ajudá-la a alcançar o Google Gemini. Nabila Popal, diretora sênior da International Data Corporation, informou à CNN que dois fatores podem dar vantagem à Apple: sua orientação tradicional para a privacidade do usuário e a forma como a IA é integrada diretamente nas ferramentas do iOS, como aplicativos de câmera e mensagens. Popal declarou: «Os consumidores simplesmente querem um dispositivo que facilite suas vidas e as leve a um novo nível, e acho que é isso que a Apple fará».
A atenção estará ainda mais voltada para Ternus apresentar um novo sucesso de bilheteria. Cook é conhecido por ter escalado o iPhone para um negócio que gera centenas de bilhões de dólares anualmente. Através do lançamento de redes de serviços e acessórios, como Apple Music, Apple Card, Apple Watch e AirPods, Cook tornou o iPhone parte integrante da vida cotidiana.
No entanto, investidores e analistas esperam que Ternus forneça um novo impulso no desenvolvimento de novos produtos, como o iPhone dobrável. A IDC prevê que a Apple conquistará 40% do mercado de telefones dobráveis até 2027, apesar de ficar atrás dos concorrentes Samsung e do gigante chinês de smartphones Huawei. Em um relatório recente da IDC, Popal escreveu: «A entrada da Apple no mercado de dispositivos dobráveis não apenas reiniciou o crescimento em uma categoria que estava perdendo impulso, mas também mudou fundamentalmente a trajetória do mercado».
A indústria de tecnologia foi abalada pela escassez contínua de memória — um componente de hardware crítico necessário para que os dispositivos recuperem informações salvas rapidamente. Os data centers levaram a um aumento acentuado na demanda por esses componentes, tornando-os significativamente mais caros. Isso forçou empresas de tecnologia, como Apple, Nintendo e Microsoft, a aumentar os preços de seus produtos. Em julho, a Apple aumentou os preços do iPad, Mac e outros dispositivos, mantendo os preços do iPhone inalterados.
Durante o último relatório de lucros em julho, Cook declarou como CEO: «Estamos em algo que eu descreveria como uma inundação de cem anos de preços de memória, com crescimento exponencial dos preços da memória».
Alguns analistas acreditam que os consumidores devem se preparar para um aumento nos preços do iPhone. Mike Howard, vice-presidente de cobertura de memória na firma de pesquisa TechInsights, estima que a Apple provavelmente terá que aumentar os preços dos smartphones em cerca de US$ 250 a US$ 300 para manter a margem. Ele informou à CNN em julho: «Devemos começar a pensar em um iPhone de US$ 1500 em vez de um iPhone de US$ 1000 ou US$ 1200».
É provável que a Apple enfrente ainda mais obstáculos no âmbito do reforço da regulamentação das Big Tech na União Europeia. A empresa anunciou recentemente mudanças nas condições de negócios da App Store para cumprir as regras da UE. Além disso, devido às regras da Comissão Europeia, a nova versão do Siri não será lançada no iPhone e iPad na União Europeia. A Europa é o segundo maior mercado para a Apple depois dos Estados Unidos.
A Comissão Europeia exige que Apple e Google forneçam maior acesso aos assistentes de IA de terceiros aos sistemas iOS e Android. No entanto, Apple e Google afirmaram que tal acesso levantaria preocupações com a privacidade. Especialistas concordam que os consumidores devem ter cuidado ao conceder acesso amplo a agentes de IA ao conteúdo armazenado em seus telefones e computadores. Michael Stokes, vice-presidente sênior de novas tecnologias na Veilant, disse anteriormente à CNN: «Um agente de IA pode exercer poderes delegados do usuário para realizar outras ações que o usuário talvez não gostaria que acontecessem».
No entanto, um porta-voz da Comissão Europeia informou à CNN que a UE permite que empresas como a Apple «implementem medidas adequadas de proteção de privacidade, segurança e integridade». Em última análise, Ternus terá que superar essas dificuldades, justificando a alta avaliação alcançada na era Cook. O analista da Bank of America, Wamsi Mohan, escreveu em um relatório de pesquisa de agosto: «A Apple já é tão grande, lucrativa e profundamente integrada na vida de seus clientes que a melhoria gradual pode não ser mais suficiente para redefinir a empresa. A tarefa de Ternus será manter a máquina lucrativa construída por Cook, enquanto restaura um senso mais forte de surpresa tecnológica».