IIT Mandi inicia investigação após cartaz que afirmava que os Shudras deveriam 'servir às classes superiores'

O Instituto IIT Mandi iniciou uma investigação interna depois que um cartaz com tema da 'Bhagavad Gita' foi exibido no campus durante as celebrações de Janmashtami, descrevendo os Shudras como pessoas destinadas a 'servir às classes superiores', o que gerou controvérsia sobre discriminação de castas.

O diretor do Instituto, Lakshmidhar Behera, declarou que o cartaz fazia parte de um evento organizado por estudantes e não recebeu aprovação do instituto. Ele expressou choque com a descoberta do cartaz e enfatizou que o IIT Mandi não apoia a discriminação com base na casta.

Diretor distancia-se do cartaz

Em um e-mail enviado à comunidade do IIT Mandi no domingo, Behera chamou esta situação de 'condenação direta da recente colocação do cartaz no campus'. Ele esclareceu que o cartaz, exposto em 4 de setembro, não foi aprovado pelo instituto 'de forma alguma'. Ele acrescentou: 'Eu pessoalmente lutei contra a discriminação de castas em qualquer forma em todos os fóruns. Eu estabeleci um comitê de investigação sobre este assunto para que o campus do instituto nunca seja usado para tal violação da harmonia social. Sinto profunda simpatia pelos membros da nossa comunidade que foram afetados por este incidente.'

Behera sublinhou o compromisso do IIT Mandi com 'valores de igualdade, justiça social e visão científica', bem como com os princípios consagrados na Constituição. Ele afirmou que o instituto condena veementemente qualquer forma de discriminação de castas e apelou aos membros da comunidade do campus para 'unirem-se contra tais preconceitos/discriminações em qualquer forma.'

Segundo Behera, o cartaz foi preparado para um evento estudantil. Ele informou que o comitê de investigação inclui professores e representantes de diversos grupos sociais, incluindo membros de Castas sujeitas à Lei das Castas Inferiores e Outros Castas Atrasadas.

Conteúdo do cartaz controverso

O cartaz intitulado 'Bhagavad Gita – Sabedoria Eterna' foi colocado perto da audiência do instituto durante as celebrações de Janmashtami. Ele dividia a sociedade em quatro grupos mencionados na Bhagavad Gita: brâmanes, kshatriyas, vaishyas e shudras. O cartaz descrevia os brâmanes como aqueles que 'propagam a mensagem de Deus', os kshatriyas como aqueles que 'protegem a sociedade e a espiritualidade', e os vaishyas como aqueles que 'impulsionam a economia, apoiam os outros.'

No entanto, para os shudras, o cartaz indicava seu papel como 'servir às classes superiores', o que deu origem às controvérsias. Além disso, o cartaz citava um verso da Bhagavad Gita que dizia que os quatro estratos da sociedade humana foram criados de acordo com 'três modos da natureza material e o trabalho associado a eles.'

Behera observou que estava ausente do IIT Mandi e retornou no sábado. Ele soube da controvérsia na manhã de domingo. Ele informou à PTI: 'Eu não vi o cartaz. Não quero tomar partido e deixarei o painel decidir.'

Ligação de Behera com Gita e ISKCON

Este incidente também chamou a atenção para a longa ligação de Behera com a Bhagavad Gita e com a ISKCON. De acordo com seu perfil oficial no IIT Mandi, Behera dedicou 27 anos ao ensino do que ele chama de 'princípios universais de paz através da Bhagavad Gita'. Ele também é conhecido como 'HG Lila Purushottam Das' e é fundador da proposta Universidade Bhaktivedanta, cujo site o descreve como uma iniciativa da ISKCON.

Atualmente, Behera leciona um curso de três créditos sobre a Bhagavad Gita no IIT Mandi. Ele defendeu a posição da ISKCON em relação às castas, afirmando que a organização se opõe à discriminação e promove a igualdade. Ele argumentou: 'A ISKCON é a única organização que se opõe rigorosa e resolutamente à discriminação de castas. Em ISKCON, os pujaris também são da comunidade Shudra. Os muçulmanos também são pujaris.'

Ele acrescentou: 'Somos contra o pensamento de castas em todas as formas. Todos os deveres profissionais correspondem à guna e karma.' Behera também enfatizou que, em sua opinião, houve um aumento na representação de comunidades marginalizadas durante seu tempo no IIT Mandi. Segundo ele, quando ingressou no instituto, não havia professores de OBC, SC ou ST, enquanto sua população aumentou significativamente desde então. O diretor do IIT já foi criticado por suas opiniões públicas.

O comitê de investigação do instituto agora examinará como o cartaz foi preparado, exibido e apresentado durante o evento estudantil.

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