A empresa estatal de energia Eskom anunciou um lucro de 30,3 bilhões de rand pela segunda vez consecutiva. Esta mudança significativa ocorreu após um período em que a organização esteve à beira do colapso.
Os sucessos na resolução dos problemas de governança corporativa, que por muito tempo obscureceram as operações da empresa, foram possíveis graças aos esforços do Ministro da Eletricidade e Energia, Dr. Kgosiyenso Ramokopa, do presidente do conselho de administração da Eskom, Mtheto Nyati, do diretor geral do grupo, Dan Marokane, e do diretor financeiro, Kaliba Kassim.
Isto contrasta drasticamente com o período catastrófico sob o antigo diretor executivo Andre de Ruyter, quando a Eskom enfrentou alguns dos piores desafios operacionais e a África do Sul vivenciou um nível sem precedentes de cortes de energia.
Embora os defeitos da Eskom não possam ser ignorados, a melhoria da sua situação financeira levanta uma questão importante: se a lucratividade foi um dos argumentos a favor da privatização do serviço público, qual é agora o argumento convincente para a sua fragmentação?
Os últimos três anos demonstram que a Eskom superou a crise. Além disso, Ramokopa demonstrou vontade política para restaurar o serviço público, o que potencialmente pode reduzir a dependência de subsídios governamentais e garantir uma posição mais estável.
Existe também um grande perigo em transferir um volume excessivo do fornecimento de energia da África do Sul para mãos privadas. As empresas privadas são inerentemente forçadas a priorizar a sustentabilidade comercial e o lucro. No entanto, a Eskom carrega uma responsabilidade social mais ampla de fornecer eletricidade a todo o país, incluindo áreas onde o fornecimento de energia pode não ser comercialmente viável.
A eletricidade já é um luxo inatingível para muitos lares. Um sistema cada vez mais orientado para o lucro pode dificultar ainda mais o acesso para os pobres e comunidades rurais, o que pode ter consequências devastadoras para o desenvolvimento e o sustento. Portanto, o apelo da ala jovem do ANC à cautela em relação ao desmembramento da Eskom merece séria consideração.
O Presidente Cyril Ramaphosa deixou claro que apoia a reestruturação da Eskom e uma participação mais ativa de geradores de energia independentes. Às vezes, corrigir falhas é mais sábio do que destruí-las. Se o objetivo final for desmantelar a Eskom, transformá-la numa casca vazia e entregar o mercado de energia aos produtores independentes (IPPs) em bandeja de prata, então a privatização terá menos a ver com salvar a Eskom e mais com criar um mercado onde os IPPs possam prosperar às custas da própria concessionária.