Caitlin Clark estreou na Copa do Mundo de Basquete FIBA Feminina, estabelecendo um recorde, pois os Estados Unidos venceram a China por 94:61 em seu jogo de abertura do Grupo D, realizado em Berlim na sexta-feira.
Ao entrar como substituta, Clark marcou 14 pontos e deu 11 assistências, um recorde para os EUA em assistências de uma jogadora em sua estreia na Copa do Mundo feminina. Este número superou as nove assistências de Alyssa Thomas contra a Bélgica quatro anos atrás.
Aos 24 anos, Clark teve impacto imediato no jogo, dando quatro assistências em apenas quatro minutos. A atacante do Indiana Fever também acertou três arremessos de três pontos e não cometeu nenhum erro.
A equipe campeã estabeleceu uma vantagem de 27:14 após o primeiro quarto, antes que a China conseguisse responder no segundo período. A presença de Zhang Ziyu dentro da quadra criou dificuldades para as americanas, mas a equipe campeã conseguiu finalizar a primeira metade do tempo de forma forte, aumentando a diferença para 49:29.
A China novamente criou ameaça após o intervalo, usando defesa zonal para desacelerar o ataque dos EUA e reduzir a diferença para 53:37. No entanto, as americanas responderam com um avanço decisivo e entraram no último quarto com uma vantagem de 70:42, garantindo uma vitória confortável.
Clark, Rhyne Howard e Paige Bueckers marcaram 14 pontos cada pelos EUA, enquanto a equipe acertou 12 arremessos de três pontos. As 11 assistências de Clark também foram o maior registro entre as americanas no Campeonato Mundial feminino desde que Dawn Staley registrou 12 assistências contra a Rússia em 1998.
Do lado chinês, Luo Xinyu e a jovem de 19 anos Zhang marcaram 13 pontos cada, enquanto Han Xu teve um desempenho duplo com 11 pontos e 10 rebotes. Zhang, com 2,2 metros de altura, acertou nove de dez lances livres e adicionou dois bloqueios em sua estreia na Copa do Mundo.
Esta vitória estendeu a sequência de vitórias dos EUA na Copa do Mundo feminina para 31 jogos, à medida que a campeã 11 vezes iniciou seu caminho para conquistar o quinto título consecutivo.