A bordo do icebreaker 'Xuelong 2', que atualmente participa da décima sexta expedição ártica da China, pesquisadores chineses, em colaboração com dois cientistas russos do Instituto de Pesquisas Árticas e Antárticas, realizaram observações conjuntas do gelo marinho no Oceano Ártico Norte.
Este foi o primeiro trabalho de campo conjunto entre China e Rússia na área de monitoramento do gelo marinho. Lin Lun, líder do grupo de gelo marinho a bordo do 'Xuelong 2', informou que antes de entrar na zona de gelo ártico, especialistas chineses e russos discutiram seus padrões e métodos de observação do gelo. Eles descobriram uma coincidência significativa nas principais zonas de observação e também trocaram opiniões sobre algumas diferenças.
A redução do gelo marinho ártico é uma das mudanças mais significativas no sistema terrestre nos últimos quase cinquenta anos e é considerada um indicador de mudança climática. As observações conjuntas são realizadas manualmente durante a navegação do navio.
Os pesquisadores registram a concentração, tipo, tamanho e espessura do gelo marinho, bem como a espessura da cobertura de neve. Em comparação com os dados de sensoriamento remoto por satélite, as observações a bordo do navio fornecem maior resolução espacial, são menos suscetíveis à influência de nuvens e nevoeiro, cobrem todo o percurso de navegação e permitem medições mais detalhadas da espessura do gelo. Assim, os dados coletados podem complementar as observações por satélite.
Lin observou que as partes conduziram observações visuais 24 horas por dia sobre as condições do gelo ao longo da rota do navio, documentando mudanças irregulares no gelo marinho e sua espessura. Além disso, as observações foram expandidas para incluir condições atmosféricas básicas, parâmetros relacionados ao navio e grandes animais. Lin acrescentou que, em comparação com expedições árticas chinesas anteriores, esta observação conjunta se mostrou mais prática, pois não apenas aprofunda a compreensão das mudanças no gelo marinho ártico, mas também leva em consideração seu potencial apoio no projeto de navios e na avaliação da navegabilidade em águas geladas.
Ambas as partes enfatizaram que as observações conjuntas forneceram informações importantes sobre o gelo marinho de verão do Ártico, contribuindo para a avaliação das mudanças no gelo marinho e no oceano árticos, além de melhorar a compreensão do processo de mudança climática. Esta cooperação também permitiu que as partes trocassem experiências e conhecimentos na área de observação do gelo marinho, estabelecendo as bases para futura interação internacional.