Apesar da construção de novos hospitais, estradas e edifícios de escritórios nas cidades, observa-se o desaparecimento do riso infantil nos parques, o encerramento de escolas e alas de maternidade vazias nos hospitais. Esta situação deixa de ser um enredo de ficção científica e torna-se uma dura realidade do nosso planeta.
Durante muito tempo, à sociedade foi incutida a ideia de crescimento populacional explosivo e esgotamento de recursos. No entanto, dados oficiais da Organização das Nações Unidas e do Our World in Data demonstram um quadro completamente oposto e surpreendente.
Sessenta e quatro países e regiões atingiram seu nível máximo de população, ou 'pico populacional'. Isso significa que, após atingirem seu valor mais alto, a população nesses países começou a diminuir.
O mais surpreendente é que a lista desses 64 países e regiões inclui não apenas pequenas ou zonas militares, mas também as maiores e mais influentes economias do mundo. A China, com a segunda maior população mundial, já ultrapassou seu pico, e sua população está em declínio anual.
Na Coreia do Sul, a taxa de natalidade é a mais baixa do mundo, em cerca de 0,72, o que prevê uma redução da população em mais de duas vezes até o final deste século. De forma semelhante, outros estados asiáticos, como Japão e Tailândia, também mostram um rápido declínio.
Geograficamente, se considerarmos os continentes, a China, Hong Kong, Taiwan, Japão, Coreia do Sul e Tailândia estão na Ásia Oriental e Sudeste Asiático. Na Europa, este grupo inclui Itália, Alemanha, Espanha, Polônia, Ucrânia, Rússia e Áustria. No Caribe e América Latina, figuram Cuba, Porto Rico, Jamaica, Uruguai, Dominica, Martinica, Guadalupe, Curaçao, Montserrat, St. Kitts e Nevis, Saint Martin, Saint Vincent e Granadinas, bem como os Estados Virgens dos EUA e as Ilhas Falkland.
Europa e Japão entraram nesta fase há mais de dez anos. No Japão, atualmente, os tamanhos de fraldas para idosos são vendidos em maior quantidade do que brinquedos e fraldas para crianças. Milhares de escolas foram permanentemente fechadas devido à falta de alunos.
Ao mesmo tempo, em países do Leste Europeu, como Polônia, Romênia e Bulgária, a queda na taxa de natalidade combinada com a migração de jovens para outros países é a principal causa da diminuição da população.
É importante notar que este declínio não é causado por epidemias, guerras ou desastres naturais, mas sim por mudanças fundamentais no estilo de vida e no pensamento da sociedade humana.
Para manter a estabilidade populacional de qualquer país, são necessários em média 2,1 filhos por mulher, o chamado nível de substituição. Hoje, mais da metade da população mundial vive em países onde esse indicador é significativamente inferior a 2,1.
O aumento dos preços e a urbanização também contribuem para este problema. O custo de criar filhos, obter educação de qualidade e manter uma casa em grandes cidades tornou-se tão elevado que os casais hesitam em ter mais de um filho. Além disso, cada vez mais mulheres estão estudando, tornando-se prioridade para suas carreiras e tomando decisões independentes sobre casamento tardio ou renúncia à maternidade. Essas mudanças sociais refletem-se diretamente nos indicadores demográficos.
O mapa em encolhimento desses 64 países serve como um sério aviso para todos os países onde a população ainda está crescendo. De acordo com as últimas projeções da ONU, até a década de 2050, países da América do Sul, como Brasil, México e Argentina, atingirão seu pico populacional.
Na década de 2060, a Índia será a próxima. Atualmente o país mais populoso do mundo, a Índia, atingirá seu nível mais alto, que será de cerca de 1,7 bilhão de pessoas, na década de 2060. Após isso, a Índia também começará um período de redução populacional.
O pico global está previsto para 2084, quando a população da Terra se aproximará de 10,3 bilhões de pessoas. Neste momento, pela primeira vez na história da humanidade, o gráfico geral da população mundial começará a diminuir irreversivelmente.
Pode surgir a questão de saber se a população está diminuindo em países ricos, como a América? A resposta é negativa. Embora a América tenha uma baixa taxa de natalidade, de acordo com dados da ONU, seu pico não ocorrerá até o final deste século. A principal razão para isso é a imigração, ou seja, a chegada de imigrantes estrangeiros. A América oferece oportunidades de vida a milhões de jovens anualmente, que compensam a queda na taxa de natalidade.
Os maiores e mais sérios problemas do futuro serão a crise da força de trabalho. A era da mão de obra barata e ilimitada ficará para trás. O número de trabalhadores diminuirá, forçando as empresas a dependerem totalmente de robótica, automação e inteligência artificial.
Haverá também uma enorme pressão sobre a previdência social e a saúde. O número de idosos dependentes de pensões ou tratamento dobrará ou triplicará, enquanto o número de jovens contribuintes diminuirá. Isso levará à redução das receitas governamentais e pressão sobre o sistema de seguridade social.