Sanjeev Puri, presidente e diretor executivo da ITC, afirmou que o desenvolvimento sustentável e o crescimento inclusivo devem ser partes integrantes do modelo de negócios do setor corporativo, seguindo o exemplo de seu conglomerado.
Segundo Puri, o progresso econômico não pode ser visto isoladamente da sustentabilidade; ambos os aspectos devem andar de mãos dadas. Ele enfatizou que as corporações são obrigadas a gerar não apenas valor econômico, mas também valor social, o que ele chama de 'competitividade responsável'.
Ao discursar no Fórum TOI Social Impact Summit, ele pediu que as organizações fossem além da simples criação de valor para acionistas. Puri observou que isso se tornará ainda mais importante no futuro, não apenas devido ao crescente número de requisitos regulatórios nessa área, mas também porque os stakeholders estão começando a exigir tal comportamento, além das normas ambientais ou sociais.
Ele também apontou que existem muitos problemas no mundo, desde instabilidade geopolítica e o uso de tarifas como arma até a crise climática, que pressionam a segurança alimentar e os meios de subsistência das pessoas. Puri caracterizou a situação atual como um 'tempestade perfeita', exigindo novas estratégias, pois as camadas vulneráveis da população estão sob ameaça máxima.
Puri fez um apelo aos esforços conjuntos do governo, setor corporativo e sociedade civil para resolver a questão das mudanças climáticas, observando que a Índia escolheu o caminho do crescimento de baixo carbono.
Citando a ITC como exemplo, ele relatou como a empresa criou um ecossistema completo que inclui pesquisa e desenvolvimento, cultivo de árvores de baixo consumo de água e colaboração com pequenos agricultores para reduzir a dependência da celulose na produção de papel, um modelo que foi estendido à produção de sucos de frutas.
Em relação à responsabilidade social corporativa (RSC), Puri acredita que ela deve ser vista como um empreendimento de negócios e ter seus resultados avaliados. Ele aconselhou a investir primeiro no fortalecimento das capacidades no nível comunitário para que as iniciativas possam ser mantidas e desenvolvidas, caso contrário, podem desaparecer com o tempo.