Em Veneza, Itália, está sendo realizada a exposição «Bowie: Unseen | Unheard», que exibe cerca de 800 fotografias de David Bowie, incluindo tanto fotos conhecidas quanto materiais nunca antes mostrados. Esta exposição faz parte do programa Venice Immersive, seção do 83º Festival Internacional de Cinema de Veneza dedicada a projetos audiovisuais imersivos, e estará disponível até 12 de setembro.
Estas imagens pertencem ao arquivo do fotógrafo britânico Dennis O'Riigan, que começou a acompanhar Bowie em 1983 durante a turnê mundial Serious Moonlight. Ao longo de sua carreira, O'Riigan reuniu mais de 10 mil fotografias do cantor, tiradas em mais de 200 shows, tornando-se o fotógrafo mais ativo a documentar Bowie.
A seleção apresentada em Veneza abrange diferentes fases da trajetória criativa do músico. Além de fotos de apresentações, a exposição inclui cenas dos bastidores e da vida cotidiana. Por exemplo, Bowie é retratado relaxando em um barco em Bangkok, em frente ao Muro de Berlim e em um shopping center de Singapura.
A exposição transforma o arquivo fotográfico em uma instalação audiovisual. As imagens são projetadas em oito telas, enquanto o sistema de som reproduz músicas de Bowie, novas composições de Mick Garrison, seu pianista de longa data, e comentários de O'Riigan sobre essas gravações.
O design sonoro foi realizado pelo compositor e designer Nick Ryan utilizando a tecnologia de áudio espacial L-ISA, desenvolvida pela L-Acoustics. Este sistema distribui os sons por todo o espaço da sala, criando uma paisagem sonora que acompanha as fotografias e ajuda a transmitir a atmosfera de cada momento registrado.
A composição percorre diferentes estágios da performance, começando pela espera antes de Bowie subir ao palco, passando pelos próprios concertos e cenas de bastidores. Há também um espaço dedicado a momentos mais íntimos, mostrando o cantor longe das grandes multidões.
A visita dura cerca de 25 minutos e é destinada a 25 pessoas por sessão. Não são necessários óculos de realidade virtual ou outro equipamento para assistir; os espectadores sentam-se no centro da sala e observam as projeções ao seu redor.
A instalação faz parte do programa Venice Immersive, que comemora uma década em 2026 e reúne 69 obras em realidade estendida e outras formas de narrativa imersiva.
O'Riigan iniciou sua carreira fotografando a cena punk de Londres no final dos anos 70. Seu interesse pela fotografia surgiu após assistir à última apresentação de Bowie como Ziggy Stardust no Hammersmith Odeon em 1973. Dez anos depois, ele foi escolhido como fotógrafo oficial para a turnê Serious Moonlight. Graças à liberdade de movimento e à possibilidade de capturar diferentes momentos da viagem, O'Riigan documentou o cantor tanto no palco quanto fora dele.
A colaboração continuou nas turnês subsequentes, tornando Bowie o artista com quem o fotógrafo passou mais tempo. Este arquivo serviu posteriormente de base para livros como Ricochet: David Bowie 1983 (2018) e David Bowie by Denis O’Regan (publicado em 2025).
Durante a preparação da exposição, O'Riigan revisou seu arquivo e descobriu fotografias que havia esquecido de tirar ou sobre as quais não sabia que ainda existiam. Algumas delas foram incluídas na coleção Bowie: Unseen | Unheard.
A exposição está localizada na Venice Immersive Island (Isola del Lazzaretto Vecchio), em frente à Riva di Corinto, em Lido di Venezia, Itália. Ela estará aberta para visitação até 12 de setembro de 2026. A entrada é gratuita para participantes credenciados do 83º Festival Internacional de Cinema de Veneza. Pessoas com mais de 18 anos interessadas exclusivamente em experiências imersivas podem solicitar credenciais Venice Immersive, disponíveis por 2 dias (40 euros), 5 dias (60 euros) ou 11 dias (100 euros). Os ingressos estão disponíveis no site oficial.