Os Emirados Árabes Unidos (EAU) mantêm otimismo em relação às chances de avançar para as semifinais da Copa Asiática Feminina T20, que está sendo realizada em Dubai, após uma vitória convincente sobre a Indonésia na sexta-feira. Esta vitória permitiu à equipe se recuperar da derrota para Sri Lanka na primeira partida do Grupo G, onde perderam por nove wickets.
Os anfitriões do torneio conseguiram retornar impressionantemente ao jogo, marcando 71 pontos contra a Indonésia debutante e depois acumulando a pontuação necessária em apenas 13,1 overs, perdendo quatro batedores no processo.
A capitã dos EAU, Esha Oza, desempenhou um papel fundamental na conquista da vitória, pegando dois wickets com seu arremesso de spin e marcando 30 pontos como batedora, iniciando o jogo. Hina Hochdandi também foi uma estrela brilhante, a spinneira canhota, que obteve dois wickets em apenas seis pontos, ajudando a conter os jogadores inexperientes da Indonésia em um campo lento.
Esta vitória sustenta o sonho dos EAU de chegar às semifinais, mas para realizar esse objetivo, eles precisam vencer seu último jogo do grupo contra a experiente Bangladesh na terça-feira. Vale notar que o resultado de sexta-feira foi a única segunda vitória dos EAU na Copa Asiática, pois a equipe participou pela primeira vez deste evento continental em 2022.
Anteriormente, os EAU venceram a Malásia em 2022, mas no torneio seguinte em 2024, perderam todos os três jogos contra Nepal, Paquistão e Índia. Alcançar a segunda vitória na história do torneio e manter a esperança das semifinais é uma conquista significativa para o país, que enfrentava dificuldades na formação de um time de 11 jogadores há mais de 15 anos.
Hochdandi compartilhou a alegria da vitória com sua família no Estádio Internacional de Dubai. A atleta de 25 anos declarou: «Conseguir isso em casa, diante das nossas famílias, eu acho que significa muito para nós. Por isso estamos muito felizes com esta vitória. Espero que tenhamos mais um bom jogo e então avançaremos». Ela acrescentou que a tarefa prioritária era vencer, independentemente da diferença de pontuação, o que representou um aumento claro na autoconfiança.
Atualmente, com dois pontos após dois jogos, os EAU estão em terceiro lugar no Grupo B, atrás da Bangladesh, que tem dois pontos após um jogo e melhor coeficiente de diferença de corridas. Hochdandi admitiu que os EAU torcerão pelo Sri Lanka (que tem quatro pontos após dois jogos) quando os campeões defensores se encontrarem com a Bangladesh no domingo. Uma vitória do Sri Lanka sobre a Bangladesh aumentará as chances dos EAU de avançar para as semifinais, pois então o fator decisivo não será o coeficiente de diferença de corridas.
A jovem atleta versátil também elogiou o inspirador comando e as fantásticas habilidades de jogo de Esha Oza, ex-Jogadora do Mês da ICC, que demonstrou suas habilidades novamente na sexta-feira. A liderança, o arremesso e a importante contribuição de Oza com 30 pontos foram cruciais para o triunfo dos EAU. Hochdandi observou que para os jovens jogadores da equipe, Esha é um exemplo, seja em sua liderança, arremesso ou jogo como batedora. Ela enfatizou que Oza frequentemente serve como pilar da equipe em partidas vitoriosas, e que a equipe se sente muito sortuda por tê-la em seu elenco.