A equipe All Blacks planeja usar o fator altitude durante o jogo contra os Springboks no terceiro teste da maior rivalidade de rugby, que ocorrerá no estádio FNB em Soweto no sábado.
A Maior Rivalidade de Rugby
Os All Blacks estão confiantes em sua capacidade de se adaptar à altitude de Joanesburgo a ponto de terem passado metade desta semana se preparando durante o segundo teste em Cidade do Cabo. Ao contrário de outras equipes mundiais de rugby, que sairiam após o segundo jogo em Cidade do Cabo para se aclimatizar ao ar rarefeito em Soweto (o jogo está marcado para as 17h10).
Os neozelandeses, que venceram os Springboks na primeira partida em Ellis Park, acreditam que estão acostumados às condições de grande altitude. É por isso que o técnico Dave Rennie permitiu que seus jogadores passassem mais tempo em Cidade do Cabo, onde tinham acesso à área da praia e suporte suficiente.
Isso lhes deu conforto adicional antes do voo para Joanesburgo para os jogos finais sediados na África do Sul. Como a série está empatada em 1-1, espera-se um jogo tenso, pois ambas as equipes buscam a liderança antes do teste final em Baltimore, nos Estados Unidos, na próxima semana.
Uma vantagem adicional para os All Blacks é a estatística: nas últimas dez partidas em altitude, eles venceram os Springboks oito vezes. Rennie só soube dessa estatística na quinta-feira.
O treinador declarou que a equipe aceitaria a altitude. Ele observou: «Acho que precisamos aceitar isso. Não somos propensos a falar muito sobre isso. Sabemos que será difícil, mas será difícil para ambas as equipes. No entanto, nos apoiaremos em nossa preparação física e mental para continuar trabalhando em altitude. Definitivamente não consideramos isso um fator negativo no jogo aqui».
Este é um sinal claro de que os All Blacks pretendem jogar com o drible contra os Boks, mesmo que isso possa resultar em fracasso. No entanto, a África do Sul estará sob pressão após a derrota no primeiro teste em Ellis Park. Os neozelandeses lideram os jogos em Altitude da maior rivalidade de rugby com uma pontuação de 1-0. Eles permanecem invictos no estádio FNB e pretendem continuar dominando os campeões mundiais.