Carlos Alcaraz e Aryna Sabalenka avançaram com sucesso para os oitavos de final do US Open. Ao mesmo tempo, as ícones do tênis Serena e Venus Williams sofreram uma dolorosa derrota na primeira rodada do torneio de duplas feminino após um aguardado retorno ao Grand Slam.
Alcaraz, que retornou após quatro meses de ausência devido a uma lesão, venceu a chinesa Wu Yibin por 6-3, 6-4, 6-1, garantindo sua vaga nas quartas de final. Sabalenka também demonstrou um jogo dominante, vencendo Kamilla Rakhimova por 6-3, 6-4.
Nas quartas de final, Alcaraz enfrentará o americano Tommy Paul, que venceu Alexander Bublik por 6-4, 3-6, 6-7 (4/7), 6-1, 6-3. Alcaraz comentou sobre o jogo de Wu, observando: 'A forma como ele joga é incrível, o ritmo que ele tem em cada golpe — forehand, backhand'. Ele acrescentou que jogou agressivamente e de forma inteligente nos momentos mais difíceis.
Sabalenka, número um do mundo, não permitiu nenhum break point no jogo contra Rakhimova, marcando 29 golpes vencedores com 10 aces. No entanto, a partida não se limitou às estatísticas, pois Rakhimova, classificada em 92º lugar, conseguiu desafiar Sabalenka no segundo set. Sabalenka também expressou insatisfação com o cheiro generalizado de maconha vindo das arquibancadas durante seu jogo.
Sabalenka, que precisa manter o título para permanecer no primeiro lugar, enfrentará a americana Taylor Townsend em sua próxima partida, que venceu Diana Schneider, 15ª cabeça de chave, por 6-2, 6-7 (3/7), 6-3.
Irmãs Williams foram derrotadas em uma partida tensa
Com a participação de Alcaraz e Sabalenka no início do dia, toda a atenção estava voltada para a sessão da noite dedicada às irmãs Williams, que jogavam juntas pela primeira vez em duplas no Grand Slam desde 2022. O retorno de Serena Williams à quadra do US Open ocorreu depois que a campeã individual de 23 títulos saiu de uma pausa de quatro anos para Wimbledon.
No entanto, o casal de tênis mais famoso, que conquistou 14 títulos em duplas no Grand Slam e três medalhas de ouro olímpicas, foi derrotado pelo 14º cabeça de chave Chan Hao-ching, de Taiwan, e Maia Joint, da Austrália, por 6-3, 6-7 (6/8), 7-6 (10/7) em um confronto de três horas. As irmãs Williams conseguiram mostrar lampejos de seu nível brilhante, recuperando-se de uma derrota no primeiro set e empatando o placar no segundo set através de um tie-break.
O momento e a multidão barulhenta em Nova York pareciam levá-las à vitória depois que assumiram a liderança por 5-0 no tie-break do terceiro set. No entanto, Chan e Joint recuperaram brilhantemente a desvantagem e acabaram vencendo.
Pegula avançou, Muchova foi derrotada
Em outros jogos individuais na sexta-feira, a americana Jessica Pegula, terceira cabeça de chave e uma das candidatas ao lugar de Sabalenka no ranking número um, conseguiu uma recuperação desesperada, vencendo a canadense Leila Fernandez por 1-6, 6-4, 6-3 em uma batalha entre ex-finalistas. Além disso, a ucraniana Marta Kostyuk venceu Ekaterina Alexandrova, russa, por 6-3, 6-2, e a americana Emma Navarro venceu a tcheca Karolina Muchova, sétima cabeça de chave, por 6-3, 7-5.
No torneio masculino, Francis Tiafo, 11º cabeça de chave dos EUA, superou confortavelmente Valentin Washereau de Mônaco, que tinha classificação de 22º cabeça de chave, por 6-4, 6-2, 6-4. A vitória de Tiafo garantiu sua vaga nas oitavas de final contra o russo Daniel Medvedev, sétimo cabeça de chave.
Medvedev também venceu facilmente Arthur Rinderknech, de França, 26º cabeça de chave, por 6-4, 6-4, 6-4 em menos de duas horas. Stefanos Tsitsipas, ex-número três mundial não classificado, cujo ranking caiu para 53º, por sua vez, derrotou Jiří Lehečka, 18º cabeça de chave, por 2-6, 6-1, 7-6 (7/3), 6-1, para entrar nas quartas de final do US Open pela primeira vez. Tsitsipas enfrentará Ben Shelton, o oitavo cabeça de chave dos EUA, nas oitavas de final. Shelton venceu o canadense Denis Shapovalov por 7-6 (7/3), 6-7 (5/7), 6-3, 6-4 em uma partida tardia.