O especialista em serpentes Nick Evans adverte que as cobras que saem do estado de hibernação com a chegada da primavera representam perigo apenas se sentirem uma ameaça.
Com o início da primavera e o clima mais quente em setembro, surgem preocupações sobre o aparecimento de cobras e sua invasão em residências. No entanto, Evans afirma que há pouco motivo para pânico, pois essas répteis geralmente não são perigosas se não forem provocadas.
Evans, especialista em serpentes venenosas de Durban, aconselha veementemente as pessoas a não atacar cobras, especialmente cobras-mamba negra e cobras-coral de Moçambique, pois elas podem reagir agressivamente para salvar suas vidas.
Ele relatou que, desde o início da temporada, foi chamado a vários locais onde cobras foram avistadas. Evans observou que, se a cobra não for venenosa e estiver fora de casa, ele aconselha as pessoas simplesmente a deixá-la, e ela irá embora sozinha.
Sua atividade profissional inclui o resgate e captura de cobras feridas. Ele contou que, na terça-feira, teve que capturar uma mamba negra de 2,4 metros em uma fábrica em Clair Estate, bem como uma cobra-coral de Moçambique de 1,1 metro em Pinetown. Após capturá-las, ele as solta longe das áreas povoadas.
Evans enfatizou que as cobras se movem ativamente, o que é evidenciado pelo grande número de chamadas. Às vezes, elas são encontradas muito longe dele, e ele precisa chamar outro especialista em captura de cobras.
Ele acrescentou que os moradores cujas propriedades fazem fronteira com reservas naturais devem esperar encontros com cobras dentro ou fora de casa. Se a casa estiver localizada na borda de um vale, existe a possibilidade de encontrar cobras. Na opinião de Evans, as cobras mordem pessoas, geralmente, apenas quando alguém tenta matá-las ou capturá-las; caso contrário, elas tentam ir embora.
Vários especialistas em captura de cobras colocaram-se em risco por causa do seu trabalho. Um deles, Warren Dick, também de Durban, relatou que foi mordido por uma mamba negra dois anos atrás no Yellowwood Park, ao libertá-la de um saco.
Evans explicou que as cobras não atacam cães, mas os cães podem atacar cobras, defendendo seus lares e famílias. As cobras tentarão fugir, mas se não conseguirem escapar, elas se defenderão. Ele mencionou casos com cobras-coral de Moçambique, conhecidas como imfesi, que geralmente apenas espirram nos olhos do cão, e ele recua, e a cobra vai embora.
No entanto, Evans alertou que isso nem sempre acontece, pois há casos em que os cães atacam e matam cobras, e se for uma mamba negra, a mordida pode ser fatal para o cão.
Para prevenir a invasão de cobras em casas, é necessário manter a área limpa, eliminando acúmulos de lixo e criando condições desfavoráveis para ratos, por exemplo, em um depósito bagunçado. Outras pessoas sugerem o uso de plantas, como capim-limão, alho, cravos-de-defunto, artemísia, lavanda e alecrim, para afastar cobras ao redor do quintal. No entanto, Evans acredita que não existem tais plantas capazes de afugentar cobras, pois não há remédio químico ou vegetal que possa manter as cobras afastadas.
A melhor solução ao encontrar uma cobra é chamar um especialista para consulta ou captura do animal. Ele também observou que algumas espécies de cobras, como pitons, são protegidas por lei, e matá-las é um crime. Evans nunca testemunhou ninguém morrer por picada de cobra, pois é raro, mas as pessoas que são picadas geralmente sobrevivem após intervenção médica.
O especialista em captura de cobras Dean Boswell, baseado em Pietermaritzburg, relatou que, com o aumento da temperatura, recebeu muitas solicitações, especialmente de residências em toda a cidade, pois as cobras ficaram mais ativas. Ele mencionou que alguns chamados estão relacionados a cobras domésticas e cobras arbustivas manchadas inofensivas, especialmente em Northdale.
Boswell aconselhou que, se as pessoas encontrarem uma cobra, devem recuar lentamente, manter crianças e animais de estimação longe dessa área e entrar em contato com um especialista local em captura de cobras. Ele apoiou Evans nas garantias de que as cobras não atacam pessoas e sempre tentam ir embora. Ele também concordou com a opinião de que muitos consideram as cobras perigosas, mas os répteis ajudam a controlar pragas, como ratos e camundongos. Boswell acrescentou que nunca presenciou pessoalmente um caso de morte humana por cobra, mas respondeu a chamadas quando o cão era mais frequentemente picado por bufadderos.