Diversos itens, incluindo uma espada do filme 'O Senhor dos Anéis', um distintivo militar com o número 1185, um passaporte antigo dos Emirados Árabes Unidos e um rifle de caça do século XVIII, podem parecer desconexos, mas todos ilustram a história de um general emiri.
Na exposição Abu Dhabi International Hunting and Equestrian Exhibition (Adihex) 2026, em um pequeno estande vermelho de estilo corredor, o Museu 1185 exibe uma seleção de artefatos da vasta coleção particular do General Obaid Al Ketbi. Esta coleção conta com mais de 15.000 itens e inclui lembranças de mais de 160 países. Anteriormente, esta coleção foi exibida na casa de Al Ketbi em Abu Dhabi, mas a exposição na Adihex apresenta um conjunto menor de objetos que refletem sua carreira militar, diplomática, esportiva e humanitária.
O curador do museu, Abdulwahhab Bulabrouf, informou que muitos dos artefatos são pertences pessoais ou presentes recebidos por Al Ketbi durante seu serviço, que começou ingressando nas Forças Armadas dos EAU como segundo tenente, após o qual ocupou altos cargos militares e policiais, além de participar de atividades diplomáticas e governamentais.
O número 1185 é o elemento central da identidade da coleção. Este era um número militar atribuído a Al Ketbi ao se formar na Academia Militar de Zayed em 1976. De acordo com Bulabrouf, o distintivo militar com este número também registrava seu tipo sanguíneo e era destinado à identificação de soldados em campo; ele ainda o usa como pingente.
O nome do museu é uma homenagem a este número e, segundo o museu, aos investimentos e ao apoio do povo dos EAU. A própria descrição da coleção a caracteriza como uma cronologia de sucesso tanto de um indivíduo quanto da nação que o apoiou.
Nem todos os itens da coleção possuem uma história militar ou diplomática grandiosa. Por exemplo, um chapéu de oficial de segurança da Austrália lembra um momento inesperado durante a estadia de Al Ketbi como embaixador dos EAU na Austrália. Quando seu cortejo oficial parou devido ao cruzamento de rua de cangurus, o oficial de segurança responsável pelo cortejo saiu e entregou seu chapéu a Al Ketbi como desculpa pelo atraso. O chapéu permaneceu na coleção como lembrança dessa missão.
Al Ketbi serviu como embaixador dos EAU na Austrália de 2015 a 2018, período em que também contribuiu para o desenvolvimento da diplomacia esportiva entre os dois países.
A parede de fotos, pinturas e documentos no estande permite aos visitantes voltar muito mais atrás, à operação humanitária dos EAU durante a guerra do Kosovo em 1999. Os materiais documentam a participação dos EAU no apoio aos refugiados do Kosovo, incluindo um acampamento estabelecido perto de Kukës, na Albânia. Al Ketbi participou da missão humanitária dos EAU, que ele descreveu anteriormente como uma missão de três meses. A exposição inclui fotos do acampamento, visitas de altos funcionários dos EAU e registros da operação.
Um dos enredos mais tocantes é a história do primeiro filho nascido no acampamento, batizado de Fatima em homenagem a Sheikha Fatima. Os materiais também rastreiam a história mais longa deste local, que passou a estar associado ao desenvolvimento do Aeroporto Internacional de Zayed em Kukës.
Para o museu, essas fotos servem não apenas como registro da operação humanitária, mas também como testemunho do papel pessoal de Al Ketbi em uma das missões internacionais dos EAU.
Entre os itens mais impressionantes, há um telefone celular ou automotivo Panasonic antigo, colocado em uma pesada pasta. Este equipamento serve como lembrete de uma época em que a comunicação móvel era drasticamente diferente dos smartphones modernos. A coleção de Al Ketbi também contém um dispositivo de comunicação ainda mais antigo — um telefone de campo da Segunda Guerra Mundial, usado para comunicações e sinalização militares. A comparação desses dois itens abrange décadas de mudanças tecnológicas em uma única vitrine.
Ao lado, há um punhal japonês e uma espada emiri ligada à guarda dos emirados, agora Guarda Presidencial. Esta última é adornada com o emblema do falcão dos EAU. Também está apresentado um passaporte dos EAU anterior a 1986 — outro item aparentemente comum que se tornou parte da história do país.
Em seguida, há um objeto que não pode ser ignorado: uma medalha gigante do Livro Guinness de Recordes relacionada ao Al Fursan. A medalha dos EAU detém o recorde do Guinness para a maior medalha esportiva do mundo. Ela pesa mais de 68,5 kg e tem dimensões de 1,6 por 1,6 metros, com uma fita de quatro metros. É feita de aço inoxidável e coroada a ouro.
Al Ketbi fundou o Al Fursan em 2008, inicialmente com 13 membros. A equipe cresceu posteriormente para 48 atletas e participou de eventos esportivos nos EAU e no exterior.
Um dos expositores mais inesperados no estande é a espada da trilogia de filmes 'O Senhor dos Anéis'. De acordo com o Museu 1185, esta espada é uma das 15 espadas originais criadas para os filmes. A coleção indica que três destas 15 pertencem à Rainha Elizabeth II do Reino Unido, ao Imperador do Japão e ao ex-presidente dos EUA, Barack Obama. Al Ketbi possui a décima quinta e última espada. Ele a adquiriu durante uma visita à Nova Zelândia, onde estava exposta em uma galeria. As outras 14 espadas já haviam sido vendidas, e esta espada originalmente não era destinada à venda. No entanto, após longas negociações com os proprietários, Al Ketbi conseguiu obtê-la. Isso foi relatado pelo Khaleej Times durante a visita ao museu particular de Al Ketbi em 2021, quando ele descreveu como encontrou a espada na Nova Zelândia e convenceu os proprietários a vendê-la.
É isso que torna a exposição na Adihex diferente de uma coleção militar ou pessoal comum. Os itens não são apenas valiosos ou incomuns; eles marcam diferentes capítulos de uma vida. O distintivo 1185 simboliza o início da carreira militar em 1976. O passaporte antigo remonta a um período anterior dos EAU. O telefone de campo relembra outra era de comunicações militares, enquanto o telefone celular na pasta mostra como a tecnologia mudou ao longo de sua vida. O chapéu australiano capturou um momento divertido da diplomacia. As fotos do Kosovo preservam a missão humanitária. A medalha gigante do Al Fursan simboliza o esporte e a resistência, e a espada do Senhor dos Anéis é um lembrete dos tesouros inesperados encontrados ao longo de décadas de viagens. Apenas uma pequena parte desta coleção cabe no estreito estande vermelho na Adihex, mas cada item foi escolhido para contar uma história, como Al Ketbi costumava dizer, que é o objetivo do museu — contar histórias através das coisas que ele guardava.