O Ministro da Saúde do Bengala Ocidental, Sharadwat Mukerji, deu uma recomendação incomum aos alunos das escolas do estado: durante os próximos três meses, as meninas devem abster-se de usar saias e, em vez disso, vestir shalwars. Ele também aconselhou os meninos a frequentarem a escola com roupas completas de calças e camisa.
O ministro observou que as meninas devem usar shalwars que cubram as pernas, e não se deve usar meias até os joelhos, pois elas podem grudar nas pernas devido à sua finura. Ele enfatizou que esses três meses — setembro, outubro e novembro — são importantes para a saúde. Além disso, ele recomendou veementemente que os meninos usassem calças e camisas completas.
Após a declaração do ministro, surgiram várias opiniões públicas. Alguns afirmam que usar shalwars que cobrem as pernas ajuda em alguma medida a proteger contra picadas de mosquitos. No entanto, a discussão não se limitou a isso. O Dr. Utpal Banerjee, secretário da Associação de Médicos de Serviços Médicos, declarou que a ideia de cobrir o corpo com roupas para prevenir picadas de mosquitos está correta, mas isso é insuficiente para parar os casos de dengue. Ele acrescentou que é necessário eliminar as fontes de mosquitos, aumentar a conscientização pública e garantir infraestrutura médica adequada para combater a dengue.
Banerjee também expressou a opinião de que nenhuma sociedade moderna e civilizada deve permitir controle governamental sobre o que um cidadão veste, come ou pensa. No entanto, ele reconheceu que, se for feito por motivos de saúde, é necessário seguir isso por um período determinado, embora isso não seja uma solução definitiva para o problema.
O renomado especialista em medicina, Dr. Rudrayat Pal, concordou que a declaração do Ministro da Saúde está de acordo com o ponto de vista médico. Ele explicou que usar camisas e calças de mangas compridas reduzirá o risco de picadas de mosquitos, o que, por sua vez, diminuirá a probabilidade de infecção por dengue. Portanto, ele pediu aos pais que considerassem isso, bem como adotassem outras medidas de precaução, como evitar o acúmulo de água e dormir sob mosquiteiros.
Manas Barman, coordenador da Medivijyan no Sul de Bengala, afirmou que as recomendações do Ministro da Saúde foram dadas considerando a segurança dos alunos. Ele acredita que o conselho do ministro sobre o uso de roupas que cobrem as pernas não é algo ruim, e observou que o ministro falou não apenas sobre meninas, mas também sobre as roupas dos meninos. Como há um aumento nos surtos de dengue neste período, ele deu conselhos semelhantes. Barman também enfatizou que o próprio ministro da saúde é médico e deve ser criticado somente após uma compreensão completa da situação.
Durante a estação das monções, a situação da dengue no Bengala Ocidental torna-se preocupante. De acordo com dados de 2026, mais de 4000 casos de dengue foram registrados no Bengala Ocidental, cerca de 50% menos do que os mais de 7600 casos no mesmo período do ano passado. Atualmente, há cerca de 148 casos ativos no estado, com 7 mortes oficialmente registradas por dengue.
As áreas mais afetadas pela dengue são Kolkata, Howrah, North 24 Parganas, South 24 Parganas e Murshidabad. Casos também foram observados em algumas partes de Chakdah em Nadia e Murshidabad.