De acordo com um estudo recente da Comissão de Concorrência, realizado sobre a economia das áreas rurais e assentamentos urbanos da África do Sul, 53% dos inquiridos em cidades rurais tinham uma renda familiar inferior a 3500 rand sul-africanos por mês.
Mais da metade dos agregados familiares inquiridos em áreas rurais da África do Sul ganham menos de 3500 rand por mês, o que significa que toda a sua renda corresponde a menos de um quinto do salário médio recebido por um cidadão sul-africano formalmente empregado.
Além disso, as empresas que atendem a essas comunidades frequentemente enfrentam custos mais elevados, criando uma dupla pressão nas regiões onde os consumidores têm menor poder aquisitivo.
O estudo da Comissão de Concorrência mostrou que 53% dos inquiridos em cidades rurais tinham uma renda inferior a 3500 rand por mês. Uma situação semelhante foi observada entre 47% dos inquiridos em grandes assentamentos urbanos e 37% nos assentamentos urbanos de megacidades.
Para comparação, o salário médio ajustado pela inflação entre cerca de 2,1 milhões de recebedores de salários monitorizados pelo índice de salário líquido PayInc era de 20.269 rand em julho. Isso coloca o valor de 3500 rand apenas em 17% do salário médio, deixando um agregado familiar viver 16.769 rand a menos por mês do que o recebedor de salário médio.
Custos de Vida
No entanto, o valor de 3500 rand mal cobre os custos básicos de subsistência. O limite superior de pobreza estabelecido pelo Departamento de Estatística da África do Sul é de 2962 rand por pessoa por mês, e o limiar de pobreza alimentar é de 868 rand.
Um cálculo recente do IOL mostrou que a conta mensal aproximada apenas para aluguel, eletricidade e transporte atinge cerca de 3794 rand. Isso é 294 rand a mais do que a renda do agregado familiar de 3500 rand, antes mesmo da compra de alimentos.
Se adicionarmos o subsídio de pobreza alimentar de 868 rand por pessoa, os custos básicos aumentam para 4662 rand, deixando um défice de 1162 rand sem contar despesas com vestuário, material escolar, saúde, artigos de higiene, internet ou outras necessidades do agregado familiar.
Neste cenário, a Comissão descobriu que muitas pequenas empresas que atendem às comunidades rurais e urbanas operam em condições desfavoráveis. A atividade comercial é predominantemente representada por micro e pequenas empresas independentes e informais, muitas das quais enfrentam dificuldades em escalar, formalizar e integrar-se em cadeias de valor maiores.
As redes nacionais e franquias geralmente compram mercadorias através de canais de fornecimento formais maiores, beneficiando-se da escala e maior poder de negociação. As menores empresas independentes dependem mais de pequenos fornecedores, atacadistas e intermediários.
Problemas Empresariais
O problema de compras mais comum identificado em vários setores foram os custos mais elevados de matérias-primas e estoques devido aos menores volumes de pedidos e à fraca capacidade de negociação. As empresas também relataram dificuldades em encontrar fornecedores locais e garantir estoques.
Essas restrições empresariais são significativas para os agregados familiares que já tentam esticar 3500 rand durante todo o mês. A Comissão determinou que os problemas de compras podem levar ao aumento de preços, escolha limitada, pior disponibilidade e escassez de bens para os consumidores.
Os compradores precisam viajar mais longe em busca de melhores preços ou maior variedade, o que aumenta os custos de transporte para orçamentos já limitados. Os consumidores rurais, em geral, percorrem distâncias maiores do que os consumidores em assentamentos urbanos por bens e serviços, incluindo roupas, eletrônicos, móveis, serviços farmacêuticos e médicos. A Comissão alertou que viagens mais longas não significam necessariamente maior variedade para o consumidor, mas podem refletir uma alternativa inadequada nas proximidades.
Enquanto isso, os negócios precisam lidar com a própria dificuldade de sair desses mercados locais com recursos limitados. Cerca de metade das empresas depende principalmente de suas lojas físicas, enquanto apenas uma pequena parte tem acesso a grandes varejistas ou canais de vendas online. Assim, as pequenas empresas dependem fortemente dos clientes que entram na loja pessoalmente.