Foram tomados passos importantes para fortalecer o potencial de produção de defesa da Índia. A empresa Thales e a Kalyani Strategic Systems Limited (KSSL) assinaram um acordo para desenvolver e produzir mísseis não guiados e direcionados a laser de 70 mm. Esta parceria permitirá atender às necessidades das forças armadas indianas internamente e também expandirá as oportunidades de exportação.
Espera-se que o primeiro míssil totalmente produzido na Índia apareça no início de 2027. Este acordo foi alcançado durante a visita do primeiro-ministro da Bélgica à Índia, fortalecendo a cooperação de defesa entre os dois países. O sistema de mísseis de 70 mm da Thales já é usado pelas forças armadas indianas e pode ser facilmente instalado em plataformas como helicópteros leves (LAH) e helicópteros de combate leves (LCH).
Estes mísseis podem ser lançados a partir de plataformas aéreas, terrestres e marítimas, e também podem ser usados para combater drones. A Thales afirma que seu sistema é utilizado por 70 forças armadas em 55 países do mundo. Isso abre um mercado estrangeiro potencial para mísseis produzidos na Índia. A Thales fornecerá a experiência de uma unidade belga, enquanto a KSSL utilizará suas capacidades de produção e teste.
A importância deste passo para as necessidades e autossuficiência da Índia reside no fato de que a Índia é o quinto maior país em gastos com defesa e o segundo maior importador de armas depois da Ucrânia. Nos últimos anos, o governo tem dado especial atenção ao aumento da produção de defesa interna, tanto de forma independente quanto em parceria com parceiros estrangeiros.
Ankur Kanaglegar, vice-presidente da Thales Índia, declarou que, ao combinar a experiência comprovada em combate dos mísseis de 70 mm da Bélgica com as capacidades de engenharia e produção da KSSL, a prontidão operacional da Índia será aumentada e a autossuficiência em tecnologias de defesa críticas avançará.
Esta colaboração não se limitará aos fornecimentos para o exército indiano. Como o sistema Thales já foi aprovado em muitos países, os mísseis produzidos na Índia podem ser exportados para outros estados. Isso trará não apenas moeda estrangeira, mas também garantirá o reconhecimento da indústria de defesa indiana em nível mundial. Graças à combinação do potencial de produção local da KSSL e das informações técnicas da Thales, é possível uma produção de qualidade e econômica. Nos próximos anos, este projeto poderá atender às necessidades das Forças Armadas, Exército e Marinha da Índia, além de contribuir para a exportação de defesa. Este acordo pode ser um passo que não apenas fortalecerá a cooperação de defesa entre a Índia e a Bélgica, mas também elevará a indústria de defesa nacional a um novo nível.