Nomvula Catherine Ngoete, fundadora e diretora do Centro de Cuidados Precoces Child First Day Care Centre em Ivory Park, Midrand, trabalha diariamente com crianças nas fases iniciais de sua jornada educacional. Aos 57 anos, ela é guiada pela convicção de que as crianças pequenas precisam de cuidado, apoio e oportunidades significativas de aprendizado muito antes de ingressarem na escola formal.
Ngoete destacou seu amor pelo trabalho com crianças e seu desejo de ajudá-las a construir uma base sólida para o futuro, ressaltando que observar uma criança aprender algo novo, ganhar confiança e crescer é uma das experiências mais gratificantes.
No entanto, sua paixão não era suficiente para resolver os desafios práticos como especialista em educação infantil e diretora do centro. Ela buscava melhorar as abordagens ao planejamento curricular e à instrução para proporcionar às crianças uma experiência de aprendizado mais estável e estimulante.
Essa busca levou Ngoete ao Programa de Treinamento de Profissionais de Educação Infantil de Rhiza Babuyile (Rhiza Babuyile’s ECD Practitioner Training Programme), uma iniciativa destinada a apoiar profissionais e proprietários de centros por meio de treinamento prático e caminhos oficiais de qualificação.
Sua experiência coincide com a recente conclusão do Programa Acelerado de seis meses por 40 profissionais de educação infantil de Tembisa e Diepsloot, que receberam certificados desta organização sem fins lucrativos. Para esses formandos, o programa é a primeira etapa em um sistema de treinamento de três níveis de Rhiza Babuyile.
O programa foi desenvolvido como um bilhete de entrada prático para pessoas que trabalham com crianças pequenas, especialistas iniciantes e proprietários de centros que desejam desenvolver suas habilidades. Para profissionais como Ngoete, o treinamento ajuda a unir anos de experiência comunitária com uma abordagem mais formalizada ao aprendizado precoce, implementação de currículos e gestão de centros.
A Mudança na Paisagem da Educação Infantil
Hilda Nkuna, líder do Programa de Treinamento de Profissionais de Educação Infantil de Rhiza, informou que os participantes ingressam nos programas da organização de diversos estratos sociais. Nkuna mencionou que muitos deles são proprietários de centros que trabalharam por anos sem acesso a qualificações formais ou oportunidades de desenvolvimento profissional.
Outros participantes são profissionais de educação infantil em exercício que buscam fortalecer seus conhecimentos e habilidades, muitas vezes com o apoio de seus empregadores. Mulheres desempregadas interessadas em trabalhar com crianças também são bem-vindas, e este treinamento serve como um trampolim para a atividade econômica delas.
De acordo com Rhiza Babuyile, cerca de 60% dos participantes já trabalham no setor de educação infantil ou possuem um centro antes do início do treinamento. Para os 40% restantes, sem experiência prévia, o programa abre portas para a economia local. Após a conclusão do treinamento, de 30% a 35% encontram emprego na área de educação infantil, e mais de 20% abrem seus próprios centros.
Para acomodar diferentes níveis de experiência, o treinamento da organização é estruturado em três níveis. O programa acelerado de seis meses serve como base para a transição dos profissionais para o Certificado Profissional NQF Nível 4, que combina teoria com experiência prática no local de trabalho. O nível final é um Certificado Superior ou Diploma de Nível 5, focado em liderança, conformidade regulatória e perspicácia comercial necessária para gerir um centro sustentável.
Transformando Experiência em Confiança
Para Nomvula Ngoete, participar do programa permitiu-lhe conhecer o desenvolvimento infantil, a aprendizagem através do brincar e métodos para criar um ambiente de sala de aula mais propício. Ela também encontrou valor na interação com outros profissionais que compreendem as dificuldades de trabalhar no setor de educação infantil.
Ngoete afirmou que o treinamento foi encorajador: forneceu-lhe conhecimento, mas também confiança. Ela acrescentou que os facilitadores ofereceram um enorme apoio e incentivo em cada etapa, fazendo-a sentir-se notada, valorizada e capaz.
Após o treinamento, ela começou a aplicar os conhecimentos adquiridos no Child First Day Care Centre, utilizando métodos de narração, exploração sensorial e jogos interativos. Em vez de apresentar o aprendizado como uma atividade rígida, essas metodologias incentivavam as crianças a explorar, interagir e participar através do jogo.
Ngoete observou que as crianças se tornaram mais engajadas e interessadas em participar. Elas começaram a se comunicar com mais confiança, a interagir positivamente entre si e a demonstrar maior interesse pelo mundo ao redor. Embora seja sua observação pessoal sobre as mudanças na sala de aula, isso reflete uma tendência mais ampla na educação infantil: ajudar os profissionais a criar condições onde as crianças pequenas possam aprender através do brincar, relacionamentos e atividades diárias.
Ngoete também observou que essa experiência mudou sua visão sobre o papel do centro de cuidados diários em sua comunidade. Ela disse que o treinamento a ajudou a entender que a educação de qualidade é uma parceria entre educadores, pais e comunidade, e que as crianças se beneficiam mais quando trabalham juntas.
Para uma diretora que é responsável tanto pelas necessidades diárias das crianças quanto pelo funcionamento do centro, essa parceria vai além do planejamento de aulas. Inclui comunicação com os pais, colaboração com colegas e um compromisso geral com o desenvolvimento das crianças. Ngoete concluiu que essa experiência mudou sua autopercepção; ela se sente capaz, confiante e motivada a continuar aprendendo, sabendo que seu trabalho atual terá um impacto duradouro na vida dos alunos.