O regulador nacional de energia da África do Sul (Nersa) divulgou a proposta da Eskom para aumentar o custo da eletricidade em 8,83%. O público tem até 2 de outubro para apresentar comentários sobre este aumento, que entrará em vigor em 1º de abril do próximo ano.
Os residentes da África do Sul têm quatro semanas para expressar sua opinião sobre o aumento proposto pela Eskom nas tarifas de eletricidade para o próximo ano. A Nersa publicou este aumento na quarta-feira, estabelecendo o prazo final para comentários até 2 de outubro, após o qual o regulador tomará uma decisão final em novembro.
Caso aprovado, o aumento começará a valer em 1º de abril de 2027 para clientes que recebem eletricidade diretamente da Eskom. No entanto, os clientes municipais enfrentarão um aumento de 8,84% a partir de 1º de julho.
O prazo para submissão de pedidos escritos termina às 16h do dia 2 de outubro, e audiências públicas estão agendadas para 8 de outubro. Espera-se que a Nersa tome uma decisão final em 26 de novembro.
O preço médio por unidade de eletricidade aumentará de 240,28 centavos para 261,50 centavos, o que representa um aumento de 21,22 centavos. O percentual aprovado de 8,83% foi acordado em fevereiro, depois que a Nersa reconheceu um erro no cálculo dos ativos geradores da Eskom, concedendo à empresa R23,013 bilhões adicionais apenas para este ano. Isso elevou a receita aprovada anual de R396,425 bilhões para R419,438 bilhões.
O especialista em energia, Dr. Kelvin Kamm, presidente da Stratek Global de Pretória, afirmou que o país não pode arcar com qualquer aumento. Ele observou que são necessários cortes de preços, pois a empresa não pode equilibrar os livros constantemente com queda nas vendas, por exemplo, em 10%, simplesmente aumentando os preços para outros consumidores.
A Nersa esclareceu que o processo não permite revisar o valor que a Eskom tem permissão para receber, mas sim verificar se a concessionária está cobrando o cronograma de preços proposto de forma correta e justa.
O pedido da Eskom, apresentado em 31 de julho deste ano, mostrou que uma residência com tarifa subsidiada Homelight 20A e consumo de 350 unidades por mês pagará R895 a partir de abril de 2027, em comparação com R823 anteriormente. A tarifa Homelight é uma tarifa subsidiada usada pela Eskom para residências de baixa renda atendidas diretamente, e o número refere-se ao tamanho da conexão, não ao consumo real.
A tarifa Homelight 20A é uma conexão pré-paga monofásica de 20 amperes, que a Eskom geralmente instala em assentamentos informais, enquanto a Homelight 60A cobre uma conexão pré-paga de 60 amperes ou um medidor inteligente/conexão pós-paga de 80 amperes. Nenhum desses tarifários inclui taxas fixas de manutenção e potência aplicadas às tarifas Homepower e Homeflex da Eskom.
A mesma residência, consumindo 150 unidades por mês, pagará R384 em vez de R353, e 350 unidades sob a tarifa Homelight 60A custarão R1.138 em vez de R1.046. A energia básica gratuita do governo de 50 unidades para residências elegíveis custava R128 por mês na tarifa Homelight 20A.
O analista independente Dr. Dale McKinley observou que o aumento ocorreu em meio a notícias de lucros recordes da Eskom. Ele chamou isso de 'bastante ridículo', apontando que nos últimos meses a Eskom anunciou lucros recordes ou, pelo menos, bons resultados, devido ao florescimento da indústria do carvão. No entanto, a empresa precisa aumentar suas receitas, forçando os consumidores a economizar ainda mais. Ele acrescentou que o crescimento de algumas centenas de por cento nos últimos 15-20 anos é insuficiente.
McKinley também enfatizou o impacto negativo dos prazos, observando que isso demonstra uma mentalidade surpreendente, onde em condições socioeconômicas complexas para os sul-africanos, onde todos estão sob pressão em todas as áreas, especialmente nos preços da energia, o regulador nacional cede novamente aos 'saqueadores de lucros' e àqueles que geram lucro na Eskom, desejosos de continuar usando o público como fonte de renda.
Esta declaração também encerra a transição de três anos dos custos da Eskom para necessidades residenciais, passando do preço por unidade para taxas fixas que os clientes pagam independentemente do consumo de eletricidade. As taxas fixas de manutenção para as tarifas Homepower e Homeflex aumentam para o valor total em randes proposto pela Eskom em 2025, sendo o último dos três passos anuais aprovados pela Nersa em fevereiro daquele ano. As taxas de manutenção aumentam em 0,3917 vezes, enquanto as tarifas de energia diminuem em 0,0366 vezes para compensar.
Como a receita da Eskom foi calculada
No próximo ano, a Eskom planeja arrecadar R355 milhões em taxas de manutenção residencial, em comparação com R261 milhões, e R3,66 bilhões em tarifas de energia, menos do que os R3,779 bilhões. A Eskom indicou em seu pedido que as taxas de manutenção devem crescer 'para ser mais representativas dos custos'. Os cálculos internos da empresa mostram que o aumento efetivo na tarifa Homepower será de 8,24%, abaixo da média. A empresa informou à Nersa que os clientes Homepower e Homeflex verão um aumento igual ou inferior à média declarada, pois a redução nas tarifas de energia compensará as taxas fixas mais altas.
A Nersa aprovou a receita da Eskom por três anos até março de 2028 em janeiro do ano passado, permitindo aumentos de 12,74% em 2025, 5,36% em 2026 e 6,19% em 2027. A Eskom contestou essa decisão, alegando que o regulador subestimou sua base de ativos regulamentados e depreciação. A Nersa concordou com o erro e chegou a um acordo com a concessionária em julho do ano passado no valor de R54 bilhões sem consulta pública.
O Tribunal Superior de Pretoria recusou tornar esse acordo uma ordem judicial em dezembro, após a intervenção da AfriForum e Minerals Council SA, enviando a decisão para redefinição com consulta pública preliminar. A Nersa conduziu esse processo e chegou ao valor de R54,734 bilhões em 7 de fevereiro, o que corresponde efetivamente ao valor acordado privadamente. A AfriForum voltou ao tribunal em junho para revisar e anular a decisão de fevereiro, além de forçar a Nersa a publicar suas justificativas. A Nersa publicou essas justificativas em 12 de julho.
Kamm afirmou que o aumento prejudica muito além das contas domésticas. Ele enfatizou que a Eskom deve ser protegida, pois é um grande ativo nacional, e não se deve permitir danos adicionais. Ele também observou que muitas pessoas interferem nos negócios de energia e que elas não entendem como funciona o macro-sistema.