Em meados de agosto, enquanto o Reino Unido enfrentava a quarta onda de calor do ano, os títulos das notícias criticavam o suposto desperdício de fundos governamentais pelo regulador de abastecimento de água. Esta campanha visava convencer muçulmanos a usar menos água durante o wudu e asiáticos a reduzir o consumo de água ao lavar arroz.
Descobriu-se que as fortes ondas de calor criam oportunidades valiosas para as publicações de mídia em períodos de desaceleração do fluxo de notícias. Assim como no caso de outras sensações de pânico artificialmente criadas, o 'caso wudu' utilizou uma iniciativa de longa data, transformando-a em conteúdo viral através de manchetes dramáticas, imagens chamativas e introduções hiperbolizadas.
A linguagem e as imagens visuais são ferramentas poderosas que a mídia usa para moldar e reforçar a opinião pública. Quando o jornal The Telegraph usa frases como 'práticas religiosas e culturais' para relatar que 'comunidades asiáticas e muçulmanas foram instruídas a lavar menos arroz e pés' como parte de um esforço 'estranho' de economia de água, isso rotula esses grupos como infratores alheios, que satisfazem suas necessidades de forma imprudente e egoísta às custas de outros durante uma crise nacional.
Não é de admirar que, no clima atual de crescente islamofobia, esta notícia (ou a sua ausência) tenha sido recebida com ceticismo cansado por muitos, pois foi percebida como mais uma tentativa da mídia de apresentar os muçulmanos como culpados pela seca no Reino Unido.
Pode-se argumentar que a recente campanha de relações públicas do regulador de abastecimento de água, realizada em colaboração com a Mesquita Central de Cambridge e financiada no âmbito de um projeto mais amplo sobre 'eficiência no uso da água na fé e comunidades diversas', pode ter sido um uso excessivo dos princípios DEI, mas dificilmente se tornou a principal notícia.
No entanto, desde pânicos morais sobre carne halal até intimidações sobre megamusulmanos, nossa mídia está pronta para exagerar tais momentos. Eles desfrutam da criação de caricaturas estranhas de comunidades marginalizadas.