O Loosehead dos All Blacks, George Bower, declarou sua prontidão para mais um confronto intenso contra os Springboks no sábado em Soweto. Ele desafiou a equipe sul-africana antes do terceiro jogo da maior série de rivalidade de rugby, insistindo que a Nova Zelândia está pronta para enfrentar os campeões mundiais em uma luta acirrada.
O scrum se tornou um tópico de discussão durante a série depois que os All Blacks tiveram dificuldades sob pressão no Estádio Ellis Park na primeira partida. Em seguida, os Boks novamente prevaleceram nos momentos do scrum durante a vitória por 33-26 em Cidade do Cabo na semana passada.
Com o placar atual de 1 a 1, Bower acredita que os All Blacks não têm motivos para evitar um confronto pesado quando as equipes se encontrarem no Estádio FNB em Soweto (início do jogo às 17:00). Embora haja uma troca de palavras em torno do scrum, Bower expressa apenas antecipação pela oportunidade de lutar contra um dos melhores scrums do mundo.
Desde seu retorno aos All Blacks, ele se tornou um pilar da equipe, garantindo estabilidade nos scrums e representando um sério desafio para os tightheads dos Bok durante o tour. Bower enfatizou seu desejo de participar do scrum, declarando na quinta-feira: «Oh, eu amo o scrum. Eu quero fazer scrum».
Ele observou que, apesar de muitas conversas de ambos os lados, tudo se resume ao primeiro scrum. «Veremos quem vai falar», acrescentou ele. Ele reconheceu que a África do Sul se orgulha de seu scrum e o usa como oportunidade para obter pênaltis e avançar. No entanto, ele também afirmou que a mentalidade dos All Blacks após o primeiro jogo é que eles estão no mesmo alto nível.
Bower expressou sua intenção de desafiá-los, observando que eles sabem da aproximação dos adversários, mas também estão prontos. «Eu quero fazer scrum, e sei que meus cinco jogadores de trás querem fazer scrum também. Como equipe, devemos nos concentrar em nossa conexão e densidade, nosso aperto e nossa configuração, e espero que isso neutralize o que os sul-africanos trarão neste fim de semana».