Evan Russ, jogador do time Stormers, expressou entusiasmo pela continuação da tradição associada ao uniforme 'Men in Black' na nova temporada do United Rugby Championship (URC).
O número oito dos Stormers, Evan Russ, representará a franquia de Cidade do Cabo com o uniforme 'Men in Black' nos torneios United Rugby Championship e Champions Cup. Ele observou que não agirá como o conhecido Bobby Skinstad, mostrando a língua, mas espera transmitir o espírito criado pelo ex-jogador estrela dos Stormers, impressionando os torcedores com seus avanços com a bola.
Na temporada passada, Russ teve um desempenho notável pelo time de Cidade do Cabo, quando eles chegaram às semifinais da URC, mas foram derrotados pelos campeões do Leinster em Dublin. O time começou a campanha muito bem, vencendo dez jogos seguidos, mas o meio da temporada fez com que não pudessem aproveitar a oportunidade de jogar os playoffs em casa.
Apesar de Russ ter registrado 12 tentativas na URC na temporada passada, jogando tanto no ataque quanto na defesa, ele permanecerá um dos alas que os Stormers contam para a temporada atual. Russ declarou: 'Não acho que vocês me verão jogando com a língua de fora, mas podem esperar um grande sorriso.'
O poderoso ala reconheceu que contribuiu para que o time recebesse novamente o uniforme preto, depois de discutir com amigos como seria ótimo jogar nele novamente. Em seguida, ele levantou esse tópico com o diretor geral dos Stormers Rugby, Johan le Roux, embora não esperasse que isso acontecesse nesta temporada.
Russ enfatizou a importância desse uniforme, dizendo: 'Afirmo que plantei a semente dessa ideia, mas este uniforme é realmente icônico, e eu o aprovo e apoio. Ele tem um rico legado, e é uma grande honra fazer parte deste clube, usar este uniforme e o que ele simboliza. É um sentimento absolutamente especial seguir os passos daqueles rapazes que vieram antes de nós e deixar o uniforme nas melhores condições.'
Segundo Russ, o time está pronto para a nova temporada, finalizando os preparativos antes do início da URC. Os Stormers começarão a temporada como visitantes e devem vestir o uniforme preto contra o Connacht no final do mês. O time pretende vingar a derrota para o clube irlandês no estádio DHL na temporada passada para iniciar a campanha.
Russ acrescentou que, apesar do início inicial bem-sucedido, o time teve problemas internos durante a temporada. Ele prometeu: 'Toda vez que este time veste o uniforme dos Stormers, não vamos perder. Estamos aqui para competir e alcançar o melhor resultado.' Ele também observou que o treinamento pré-temporada correu bem e que eles conhecem claramente seus pontos fortes, além de terem trabalhado nas áreas que precisam de melhoria em comparação com o ano passado, expressando entusiasmo pela oportunidade de demonstrar suas habilidades aos moradores de Cidade do Cabo e Cabo Ocidental.