De acordo com dados do novo relatório do Bureau of Census dos EUA, ocorreu pela primeira vez no mundo uma mudança demográfica na qual o número de pessoas com 65 anos ou mais superou o número de crianças menores de seis anos.
Em 2025, havia aproximadamente 852 milhões de pessoas com mais de 65 anos em todo o mundo, representando 10,5% da população mundial total. Especialistas preveem que até 2060 este grupo pode atingir quase dois bilhões de pessoas, e sua participação na população mundial aumentará para 19,6%.
Os principais fatores que contribuem para o envelhecimento populacional são a queda nas taxas de natalidade e o aumento da expectativa de vida média. Em 2023, mais de setenta e um por cento da população mundial vivia em países onde a taxa de natalidade era igual ou inferior ao nível de reposição simples.
O processo de envelhecimento não é observado apenas em países desenvolvidos. Os maiores países em termos de população, como China e Índia, já enfrentaram taxas de natalidade abaixo do limiar de reposição simples.
Previsões de crescimento da população idosa em diferentes regiões
O maior aumento no número de idosos é esperado na Ásia. A população desta região na faixa etária acima de 65 anos pode aumentar de 487 milhões em 2025 para 1,24 bilhão em 2060. Na África, espera-se um aumento de quatro vezes no número de pessoas com mais de 65 anos — de 60 milhões para 249 milhões. Para comparação, na Europa, prevê-se cerca de 214 milhões de cidadãos idosos até 2060.
Paralelamente a isso, a proporção de crianças pequenas diminuirá. De acordo com estimativas da Axios, até 2060, pessoas com mais de 65 anos representarão quase 20% da população mundial, enquanto a parcela de crianças até seis anos cairá para cerca de 7%.
Essa mudança na estrutura etária da população acarretará uma carga adicional nos sistemas de cuidados de longo prazo, previdência social e saúde. No entanto, o aumento da expectativa de vida pode ser uma fonte de potencial econômico, pois os idosos poderão participar mais tempo da atividade laboral, dedicar-se ao voluntariado e ajudar membros de suas famílias.