A maioria das bagheeras envelhece entre 16 e 18 anos, mas a bagheera chamada Mahak de Kota demonstra uma força vital excepcional, atingindo 22 anos e se aproximando dos 23.
Ao contrário da tendência geral, Mahak continua a se mover ativamente em seu recinto, brincar na água e comer tranquilamente quando disponível. Embora a idade comece a fazer efeito, causando alguma dificuldade ao levantar-se, seu estado de saúde permanece tão bom que os funcionários do departamento florestal a citam como exemplo. É por isso que Mahak é reconhecida como a bagheera viva mais velha do país.
Sua história começou em 28 de agosto de 2004 no Zoológico de Jaipur. Naquela época, ela nasceu como um dos quatro filhotes gerados pela bagheera Chanda: Rudra, Gauri, Ramba e Mahak. Com o tempo, seus caminhos se separaram: Rudra foi para o Zoológico de Jodhpur, Gauri para a Reserva Vanah Vihar em Bhopal, e Ramba foi enviada para o Parque Biológico de Nahargarh. A história de Mahak a levou de Jaipur para Kota.
Mahak foi transportada pela primeira vez de Jaipur para o Zoológico de Kota em março de 2012. Mais tarde, em 2019, ela foi enviada para o Parque Biológico de Nahargarh em Jaipur com o objetivo de reprodução, onde esteve com um tigre chamado Nahar. No entanto, em 1º de março de 2023, Mahak retornou ao Parque Biológico Abeda em Kota com Nahar. Infelizmente, as tentativas de reprodução de Mahak e Nahar não tiveram sucesso, e Mahak não conseguiu ser mãe. Cerca de dois anos atrás, Nahar faleceu, e agora Mahak está sozinha.
Nos zoológicos, a idade média dos tigres é geralmente de cerca de 16 a 18 anos, e na natureza, a expectativa de vida média é ainda menor. Assim, atingir 22 anos é um evento notável. Mahak ultrapassa a idade média das bagheeras nos zoológicos em cerca de quatro anos e na natureza em cerca de sete anos. No entanto, sua singularidade não reside apenas na idade, mas também na manutenção de excelente saúde aos 22 anos.
Apesar da idade, os indicadores físicos de Mahak permanecem altos. De acordo com representantes do departamento florestal, embora a idade não tenha deixado absolutamente nenhuma marca, às vezes ela precisa de mais esforço para se levantar em comparação com o passado. Para prevenir o enfraquecimento, sua dose de cálcio foi aumentada. Ou seja, Mahak não é totalmente tão 'jovem' quanto uma bagheera jovem, mas sua forma física para 22 anos é considerada excepcional.
Os funcionários do departamento florestal sugerem que vários fatores podem estar por trás da longa vida de Mahak. Um deles é a alimentação de qualidade e equilibrada, outro são os exames médicos regulares, bem como um ambiente de vida limpo e seguro. Além disso, não se pode excluir o papel da genética. Como todos os tigres nos zoológicos recebem comida e tratamento, mas nem todos chegam aos 22 anos, o caso de Mahak provavelmente foi resultado de uma combinação de sorte, dados genéticos e cuidados excelentes.
A nutrição desempenha um papel importante na longevidade de Mahak. Segundo o veterinário do Parque Biológico Abeda, Dr. Trilok Gurjer, Mahak recebe diariamente cerca de 8 quilos de frango e carne de pato. Além disso, ela recebe regularmente multivitamínicos, cálcio e ferro. A dieta é ajustada de acordo com sua idade. A higiene é extremamente importante para animais idosos; Mahak recebe pulverização de medicamentos regularmente em seu abrigo noturno. Os métodos de cuidado também são ajustados dependendo da mudança de estação, pois a imunidade do organismo diminui com a idade.