No US Open de 2026, a campeã defendente Aryna Sabalenka avança com confiança em direção ao título. A número um mundial venceu de forma convincente a jogadora russa qualificada Polina Yatsenko na segunda rodada com placar de 6-1, 6-1. Este jogo terminou em apenas 53 minutos.
No entanto, após a partida, uma das perguntas na coletiva de imprensa causou grande irritação em Sabalenka. Um jornalista perguntou sobre suas atividades antes do torneio, especificamente sobre 'festas e diversão'. Antes que a pergunta fosse totalmente feita, Sabalenka interrompeu o jornalista e respondeu bruscamente.
Em um vídeo viral, Sabalenka declarou: 'Por que vocês dizem isso, por que vocês pensam nisso, que tipo de pergunta é essa?' Ela enfatizou que a publicação de algumas atividades nas redes sociais não significa que ela negligenciou a preparação para o torneio em prol de festas.
Sabalenka também se dirigiu ao jornalista, perguntando se havia sido feito o pressuposto de que ela estava fazendo festas em vez de treinar, com base em postagens relacionadas às suas marcas. Ela esclareceu: 'Só porque eu publiquei algumas atividades com as marcas, e vocês acham que estou fazendo festas em vez de treinar?'
Esta resposta veio no momento em que ela chegou à coletiva de imprensa após uma brilhante performance na quadra, onde não deu chances a Yatsenko na partida da segunda rodada, vencendo ambos os sets por 6-1, 6-1. Após expressar seu descontentamento com a pergunta, Sabalenka também discutiu seu jogo e seu estado psicológico atual. Ela admitiu que trabalha muito, mas agora está tentando se afastar da tentativa de ser perfeita na quadra.
Sabalenka observou que entende que nenhum atleta pode ser perfeito e agora está focada em jogar da melhor maneira possível com o que tem. Essas mudanças são refletidas em seu jogo, o que é confirmado pelo rápido término da partida na segunda rodada em apenas 53 minutos. A 28 anos Sabalenka admitiu que teve que enfrentar algumas dificuldades no meio da temporada, mas recusou-se a dar explicações sobre o motivo desse período.