Questões educacionais voltaram a ser centrais nos debates políticos e discussões estratégicas em grande escala. A oposição, que ganhou confiança após a vitória no protesto NEET, pretende aumentar a pressão, expondo o estado precário da infraestrutura escolar em vários estados, começando por Rajasthan. Relatórios locais do TOI também identificaram sérias deficiências nas escolas públicas em todo o estado.
É particularmente preocupante o fato de que, em Kota, conhecida como centro educacional da Índia, muitas escolas públicas estão em condições de ruína. Uma investigação mais ampla realizada pelos repórteres do TOI em todo o país mostrou que Rajasthan não é exceção. Em Bihar, uma escola dividia uma sala entre quatro classes, enquanto outras duas abrigavam gado. Em Uttarakhand, telhados vazando forçavam o uso de baldes e guarda-chuvas como materiais de estudo. Em Madhya Pradesh, o TOI descobriu que as escolas enfrentam tanto a falta de professores quanto edifícios inseguros. Kerala, no entanto, representou uma notável exceção a este quadro geral.
Dados estatísticos nacionais são de grande interesse. Em Rajasthan, no período de 2025-26, foram registradas 7200 escolas com um único professor, sendo que apenas 36,4% das escolas possuíam rampas com corrimãos, e 26,3% tinham banheiros adaptados para crianças com necessidades especiais (CwSN).
De Gado e Baldes a Indicadores Nacionais
A maior parte das informações sobre as escolas indianas provém do sistema UDISE+, que é um banco de dados administrativo anual semelhante a um censo, abrangendo escolas de todos os tipos de gestão. As escolas fornecem dados sobre seus alunos, professores e infraestrutura, incluindo frequência, quadro de funcionários, disponibilidade de banheiros, eletricidade, rampas, computadores e acesso à internet. Esses dados são integrados na estatística nacional do Ministério da Educação da União.
Quase Cem Mil Menos Escolas Públicas, Mas a Acessibilidade Melhora no Papel
Em 2015-16, havia 1.104.796 escolas públicas funcionando na Índia. Dez anos depois, de acordo com os dados do UDISE+, esse número caiu para 1.005.245, representando uma diferença de 99.551 escolas ou 9%. No entanto, deve-se considerar que uma escola excluída do registro do UDISE+ pode refletir fechamento, fusão, racionalização, reclassificação ou outras mudanças administrativas.
Menos de Cem Mil Escolas Públicas em 10 Anos
As escolas públicas estão perdendo alunos, mesmo com a melhoria do sistema. Em dois anos, de 2023-24 a 2025-26, o número total de alunos em escolas públicas diminuiu de 12,75 crore para 11,89 crore, o que significa a perda de quase 85,9 lakh de alunos, ou uma redução de 6,7%. No mesmo período, a frequência em escolas privadas sem subsídios aumentou de 9,00 crore para 9,89 crore, um aumento de aproximadamente 88,3 lakh, ou 9,8%. Essa redução é notável ao longo de uma década: a média de frequência em escolas públicas caiu de cerca de 132 alunos em 2014-15 para 120 em 2024-25, o que representa uma queda de cerca de 9%; os dados mais recentes do UDISE+ mostram que, em 2025-26, o número médio de alunos foi de cerca de 118.
Mudança Estrutural
Mais professores no geral no país, mas lacunas persistem localmente
Na Índia, em 2020-21, havia 9,696 lakh de professores trabalhando, e em 2025-26, eram 10,273 lakh, o que representa um aumento de quase 5,77 lakh de professores em cinco anos. O número de escolas com um único professor diminuiu de 110.971 em 2023-24 para 100.843 em 2025-26, e o número de crianças estudando nessas escolas diminuiu ainda mais drasticamente — de 39,94 lakh para 29,12 lakh. Assim, agora há quase 11 lakh de crianças a menos estudando nessas escolas.
Redução de escolas com um único professor
Um ponto positivo é que a taxa de evasão está diminuindo. Em muitos estados, as meninas são incentivadas a continuar a educação escolar. Simultaneamente, a Taxa Geral de Escolarização (GER) aumentou de 56,2% em 2023-24 para 61,7% em 2025-26, e a taxa de abandono no ensino médio caiu de 14,1% para 9,5% no mesmo período. Aqui também, a estatística nacional esconde enormes diferenças. Por exemplo, Kerala relatou que a retenção de alunos no ensino médio permaneceu em 99,1% em 2025-26.
Diminuição da evasão
Aumento do acesso digital, mas o TOI descobre outra realidade em sala de aula
De acordo com a iniciativa governamental 'Digital India', a infraestrutura digital se expandiu rapidamente. Em 2020-21, 24,5% das escolas relataram ter acesso à internet; até 2025-26, esse índice atingiu 67,4%. A disponibilidade de computadores aumentou de 41,3% para 69,9%. O orçamento aprovado para laboratórios de TIC, salas de aula inteligentes e outros projetos digitais aumentou de 381,1 crore rúpias em 2018-19 para 3221,1 crore rúpias em 2025-26.
Banheiros no papel, o TOI descobre uma lacuna funcional no local
A Índia está se aproximando da provisão universal de instalações sanitárias nas escolas, pelo menos no papel. O UDISE+ relata a existência de banheiros femininos em 98,5% das meninas e escolas mistas em 2025-26. No entanto, a existência e a funcionalidade são coisas diferentes.
Lacuna Básica de Acesso Permanece
Em 2020-21, 24,5% das escolas tinham acesso à internet e 41,3% tinham computadores. Cerca de 48,3% tinham rampas com corrimãos e 25,3% tinham banheiros para crianças com necessidades especiais. Até 2025-26, a disponibilidade de internet atingiu 67,4% e de computadores, 69,9%. As rampas com corrimãos somavam 58,2%, enquanto os banheiros adequados para CwSN estavam em apenas 40,1%. No entanto, os dados nacionais por si só não explicam por que as famílias tomam certas decisões. Alguns desses declínios podem também refletir dados mais limpos e, ironicamente, até mesmo a falta de carregamento adequado de dados, como observou o ministro da Educação de Bengala.