A morte de Bienvenu Mungi levantou novas preocupações sobre a saúde de centenas de refugiados que vivem na Rua Che Guevara em Durban. Essas preocupações estão ligadas a alegações de que alguns deles tiveram dificuldades em tomar medicamentos crônicos enquanto viviam nas ruas.
O refugiado documentado morreu de tuberculose (TB) depois de viver na calçada em Durban por mais de três meses. Líderes de refugiados afirmam que o tratamento de Mungi foi interrompido devido à falta de acesso adequado a alimentos e moradia.
Bienvenu Mungi morreu na segunda-feira, supostamente devido a problemas com a adesão ao regime de tratamento da TB, enquanto vivia com centenas de outros refugiados na Rua Che Guevara (anteriormente conhecida como Moor Road). A liderança dos refugiados relatou que Mungi estava entre centenas de pessoas que estavam na rua desde 22 de maio, após serem expulsas de suas casas por grupos que eles chamaram de 'multidões fascistas'.
Os líderes declararam: 'Ele não podia seguir seu regime de tratamento da TB porque foi forçado a viver na calçada. Ele também não tinha acesso ao suporte nutricional adequado para pacientes crônicos.'
De acordo com os refugiados, inicialmente cerca de 500 pessoas buscaram asilo, mas esse número diminuiu para cerca de 250, pois alguns supostamente fugiram para outras partes do país em busca de segurança. O grupo alegou que inicialmente procuraram a polícia por proteção, mas foram atacados e revistados em vez disso.
Eles disseram que, após a verificação de documentos, lhes prometeram moradia segura, mas essa promessa nunca foi cumprida. A liderança dos refugiados enfatizou: 'Passamos o inverno na rua, sob a chuva. Muitos de nós estamos gravemente doentes.'
Além disso, o grupo alegou que as pessoas que tomavam medicamentos crônicos tinham dificuldades em tomar o tratamento corretamente, pois alguns medicamentos exigiam ingestão com alimentos. Eles relataram que organizações não governamentais e outros apoiadores forneciam suprimentos ao grupo, enquanto culpavam o governo por não conseguir fornecer necessidades básicas, incluindo água, comida, absorventes higiênicos, medicamentos e cobertores. Os refugiados também alegaram ter enfrentado ameaças repetidas e tentativas de ataque por parte de grupos anti-imigração.
O governo afirma que os refugiados rejeitaram opções disponíveis
O Departamento de Imigração refutou anteriormente a alegação de que o governo não ofereceu nenhuma opção aos refugiados. William Baloyi, vice-secretário de imprensa do governo, afirmou em julho que o governo pediu repetidamente ao grupo que voltasse às comunidades onde viviam antes de ocuparem a área perto do Centro de Recepção de Refugiados.
Baloyi observou: 'O governo pediu consistentemente a essas pessoas que retornassem às comunidades onde viviam antes de ocupar a área perto do Centro de Recepção de Refugiados.'
Ele acrescentou que os refugiados também foram oferecidos alojamento em Lindela, mas supostamente recusaram essa opção. Baloyi explicou: 'Eles também rejeitaram a opção de alojamento no Centro de Repatriação de Lindela, que é a única instalação do Departamento de Imigração com infraestrutura e capacidade para acomodar temporariamente pessoas em um ambiente seguro e protegido.'
Assim, Baloyi informou que o governo não criará um programa de reintegração separado para aqueles que rejeitaram as opções oferecidas. Ele concluiu: 'Portanto, o Comitê Interdepartamental de Migração não está desenvolvendo um programa de reintegração separado para pessoas que recusaram voluntariamente as opções disponíveis apresentadas pelo governo.'
Refugiados rejeitam a opção de Lindela
A liderança dos refugiados se opôs veementemente à transferência para o Centro de Repatriação de Lindela, chamando-o de 'prisão violenta e corrupta', para onde as pessoas são levadas antes da deportação. Eles insistiram em serem refugiados documentados e que sua deportação violaria o direito internacional. De acordo com o grupo, a Organização das Nações Unidas havia aconselhado anteriormente que não concordassem com o confinamento forçado em Lindela, mas agora foram informados de que não há outras opções.
No que os refugiados descreveram como uma decisão desesperada, 105 pessoas supostamente concordaram em ir para Lindela. Os outros refugiados disseram que permaneceriam na Rua Che Guevara, pois não podem retornar nem aos seus países de origem nem às comunidades de onde, segundo eles, foram expulsos. A liderança declarou: 'Permanecemos com a exigência clara de que o governo cumpra sua promessa de nos fornecer lugares seguros para viver.'
Além disso, fizeram um apelo urgente por apoio de organizações e indivíduos solidários com sua causa.