A declaração de Swara Bhaskar reacendeu os debates em torno da prática do Jauhar, que não é apenas um evento histórico, mas um relato de um período sombrio da Índia medieval. Naquela época, uma derrota em batalha era considerada uma tragédia mais terrível do que a morte para as mulheres das famílias reais. Antes que o exército inimigo pudesse entrar na fortaleza, as mulheres de linhagens nobres e comunidades guerreiras entravam coletivamente em chamas, sacrificando-se. Este ato era chamado de Jauhar.
Isso não foi um impulso espontâneo, mas sim o último ato da cultura. Quando os homens iam para o campo de batalha, amarrando seus cabelos para morrer, as mulheres dedicavam sua existência ao fogo do Jauhar. As razões para este fenômeno incluem normas sociais da época, circunstâncias geradas pela guerra, a autoconsciência feminina e o medo da violência potencial que poderia atingir as mulheres derrotadas.
Entre a história de Rajasthan, o Jauhar em Chittor é o mais conhecido. A história mais famosa está ligada ao Jauhar da rainha Padmavati, embora os historiadores discordem sobre essa história.
Graças à declaração de Swara Bhaskar, a história do Jauhar voltou ao debate público. Comentando o filme 'Padmavat' de Sanjay Leela Bhansali, Swara declarou: 'Eu assisti e pensei, Deus me livre, se eu fosse sobrevivente de estupro, o que este filme me diz? Eu me senti covarde, por que eu não me mataria para proteger minha honra. Queremos dizer que estupro é o fim da vida de uma mulher? Esta cena é muito problemática.'
Após a declaração de Swara, houve grande agitação nas redes sociais. A questão de quando a defesa da honra era considerada mais valiosa do que a vida ainda torna a história do Jauhar um assunto de debates sensíveis.
Ao nos deslocarmos aproximadamente 700 anos no passado, chegamos às páginas onde Chittorgarh cercou o sultão Alauddin Khalji de Delhi. Em 1303, o sultão Alauddin Khalji estava no trono de Delhi, e sua atenção estava voltada para Chittorgarh. Na época, Chittor era governado por Ratan Singh. Um vasto exército de Khalji cercou a fortaleza da capital de Mewar, Chittorgarh. Alauddin acampou no Monte Chittaudhi, ao norte da fortaleza.
Naquela época, Chittorgarh era considerado um grande centro de poder e prestígio Rajput. Este cerco durou cerca de oito meses, e os defensores da fortaleza resistiram por muito tempo. Historiadores modernos e o poeta da corte de Khalji, Amir Husaro, também participaram desta campanha e mencionaram a campanha em Chittor em sua obra Hazina-ul-Futuh.
Husaro afirmou que os ataques diretos dos invasores falharam duas vezes. Ele relata que durante dois meses da estação das monções, os invasores conseguiram chegar à 'parte média' da colina, mas não conseguiram avançar mais. Alauddin ordenou que a fortaleza fosse bombardeada com pedras usando máquinas de cerco. Além disso, seus soldados blindados atacaram a fortaleza por todos os lados.
Devido ao longo cerco, havia o risco de escassez de suprimentos alimentares e outros itens necessários dentro da fortaleza. Após uma resistência feroz, Khalji venceu e entrou na fortaleza em 26 de agosto de 1303. Alauddin ordenou um massacre na fortaleza de Chittorgarh. O número exato de mortos na fortaleza de Chittorgarh naquele dia é desconhecido; algumas descrições indicam um número de até trinta mil, mas historiadores posteriores questionaram a precisão desse número.
A tradição do Jauhar em Chittor é atribuída a este evento, o que significa a entrada coletiva das mulheres no fogo para morrer, temendo cair nas mãos do inimigo. Depois disso, os homens-guerreiros mantiveram a tradição da última batalha, chamada Saka.
Embora não haja uma descrição moderna detalhada do Jauhar de 1303, Amir Husaro concentrou-se principalmente no cerco da fortaleza, na luta, na captura da fortaleza e no massacre. No entanto, ele descreve detalhadamente o Jauhar em Ranthambore em 1301, o que indica que esta prática era comum na época.
Posteriormente, este evento em Chittor tornou-se uma parte importante da historiografia, particularmente graças a Malik Muhammad Jayasi. Acredita-se que Malik Muhammad Jayasi nasceu por volta de 1477 na cidade de Jais, na província de Awadh. Jayasi é um poeta cuja obra literária 'Padmavat' menciona a rainha Padmavati.
Jayasi apresentou a campanha de Chittor em 1303 não como um evento histórico, mas como uma narrativa poética tecida com motivos de amor, poder e imagens espirituais. Sua obra em avadhi, 'Padmavat', foi escrita cerca de 237 anos após o cerco de Chittor, por volta de 1540. Jayasi cria a imagem de Padmavati, descrevendo-a como uma princesa extremamente bela do reino de Sinhli (no Sri Lanka). O governante Rajput de Chittor, Ratan Singh, soube de sua beleza por um papagaio falante chamado Hiramann. Após uma corajosa expedição, ele se casou com ela e a trouxe para Chittor.
A notícia da beleza de Padmavati chegou a Alauddin Khalji. No relato de Jayasi, um personagem chamado Raghav Chetan informa ao sultão sobre a beleza de Padmavati. Depois disso, Khalji ataca Chittor. De acordo com o enredo de 'Padmavat', Ratan Singh morreu na batalha contra o governante de Kumbhalner antes que Alauddin conquistasse a fortaleza. Quando o declínio de Chittor se tornou evidente, a rainha Padmavati...