O Governador de KZN, Tami Ntuli, exigiu a intensificação das inspeções na província após uma operação conjunta no distrito de Pietermaritzburg revelar sérios problemas relacionados à imigração, cumprimento da legislação laboral, normas de construção e requisitos de higiene. Durante esta operação, foram descobertos cidadãos estrangeiros em situação irregular e empresas que contratavam trabalhadores por um valor total de apenas 100 randes por dia.
A operação, realizada na terça-feira, contou com a participação da polícia, do Departamento de Assuntos Internos (Home Affairs), do Departamento do Trabalho, representantes dos órgãos ambientais e do município. Como resultado das inspeções nas habitações, foram identificados 29 cidadãos estrangeiros em situação irregular, que foram detidos para processamento posterior pela polícia e pelo Departamento de Assuntos Internos.
Além disso, a inspeção foi direcionada a empresas, no âmbito da qual os funcionários verificaram a conformidade com as leis municipais, laborais, de imigração, ambientais e outras. Ntuli observou que os funcionários encontraram condições preocupantes em alguns locais, incluindo questões relacionadas ao tratamento dos trabalhadores e ao cumprimento das normas de construção.
Questões das condições de trabalho
O Governador apontou que alguns edifícios foram construídos sem a apresentação de planos ao município para aprovação, alertando para as possíveis consequências graves da construção ilegal. Ele também expressou preocupação com o fato de os trabalhadores receberem um valor mínimo de 100 randes por dia, apesar de trabalharem das 6 da manhã às 6 da tarde. Ntuli informou que o Departamento do Trabalho lidará com as questões relativas aos trabalhadores, e os funcionários ambientais tratarão dos problemas relacionados com a higiene.
Os funcionários do Departamento de Assuntos Internos também receberam a tarefa de verificar os documentos das pessoas encontradas durante a operação. A verificação documental era necessária porque algumas pessoas que alegavam possuir documentos válidos poderiam ter documentos falsificados. No entanto, Ntuli enfatizou que mesmo alguns cidadãos estrangeiros tinham documentação válida, mas as empresas que eles geriam ainda assim violavam leis municipais e outras.
Apelo para operações em toda a província
Ntuli declarou que a operação em Pietermaritzburg deve ser repetida com inspeções semelhantes em todo o KwaZulu-Natal, especialmente em setembro. Ele salientou que esta ação visa incentivar cada posto policial, escritório do Departamento de Assuntos Internos e município em todo o KwaZulu-Natal a iniciar atividades semelhantes. O objetivo destas inspeções deve ser resolver os problemas com estrangeiros ilegais através dos órgãos competentes, bem como garantir que as empresas cumpram as leis sul-africanas.
O Governador também levantou a questão dos empregadores que contratam cidadãos estrangeiros ilegais, insistindo na necessidade de cumprirem os requisitos de salário mínimo. Ntuli informou que o governo está a considerar o endurecimento das multas para empregadores que contratam estrangeiros ilegais, para evitar que obtenham benefícios do emprego ilegal. Ele acrescentou que futuras inspeções serão realizadas em outras áreas onde as autoridades têm informações sobre empresas que utilizam mão de obra ilegal.