Um professor do Cabo Oriental obteve uma vitória na disputa de progressão na carreira depois que o Conselho de Relações Trabalhistas na Educação (ELRC) determinou que ele foi injustamente preterido na nomeação para cargo de chefe de departamento, apesar de ter uma pontuação significativamente mais alta do que o candidato nomeado.
Tembani Ngkele, agindo através do Sindicato Democrático Sul-Africano de Professores (SADTU), contestava a decisão de não nomeá-lo como chefe do departamento de inglês na Escola Primária Fezeka em Peddie.
Ngkele obteve 92 pontos durante a entrevista, enquanto Yamkelani Pikok, que acabou recebendo o cargo, obteve 80 pontos e ficou em segundo lugar.
O ELRC decidiu que o Departamento de Educação do Cabo Oriental agiu de forma injusta tanto em termos processuais quanto substanciais ao negar a nomeação a Ngkele.
Agora, o departamento foi ordenado a anular a nomeação de Pikok e promover Ngkele para este cargo a partir de 1º de setembro de 2026.
O professor foi o melhor candidato
Ngkele declarou no arbitragem que trabalha no Departamento de Educação do Cabo Oriental desde 2020 e foi nomeado educador de nível Post Level 1 em maio de 2021. Ele se candidatou ao cargo de chefe de departamento e participou da entrevista em agosto de 2025.
De acordo com os dados disponíveis, cinco candidatos estavam na lista curta, embora apenas quatro tenham comparecido à entrevista. Ngkele foi o candidato com a pontuação mais alta — 92 pontos, enquanto Pikok obteve 80 pontos e ficou em segundo lugar.
Ngkele relatou que, posteriormente, o diretor o notificou sobre sua falha e que o cargo havia sido ocupado por Pikok. Ele testemunhou que o diretor lhe disse que ele era o primeiro, mas que a escola queria alguém de fora.
Ngkele alegou que seu tratamento foi injusto, pois ele era o melhor candidato pelos resultados da entrevista.
O diretor supostamente se opôs a candidatos internos
O ELRC ouviu os depoimentos dos membros do comitê de seleção, que relataram que o diretor expressou objeções aos candidatos internos antes mesmo do início das entrevistas. Bulewa Ngesi, presidente do comitê de entrevista, testemunhou que o diretor disse ao comitê que nenhum candidato da Escola Primária Fezeka deveria ser considerado para esse cargo devido à falta de professores na escola.
Ngesi relatou que o diretor ficou irritado quando Ngkele se tornou o candidato com a pontuação mais alta. Segundo ela, o diretor questionou por que o comitê não havia seguido suas instruções e insistiu em nomear Pikok, que estava em segundo lugar.
Ngesi observou que não havia impedimentos para a nomeação de um candidato interno e que Ngkele se saiu muito bem durante a entrevista.
SADTU contestou a nomeação
Outra testemunha, Pumza Bonkolo, que era observadora do SADTU no processo de contratação, forneceu depoimentos semelhantes. Ela testemunhou que o diretor ficou preocupado após a divulgação das pontuações e questionou por que Ngkele havia obtido a pontuação mais alta. Bonkolo disse que o diretor insistia na nomeação de Pikok. Ela se opôs ao processo e expressou a opinião de que a seleção não foi conduzida livre e honestamente.
O ELRC também soube que, posteriormente, Bonkolo recebeu instruções de um representante oficial do SADTU para retirar sua objeção do formulário de ratificação. Ela insistiu que Ngkele foi tratado injustamente, pois era o candidato com a pontuação mais alta.
O departamento alegou falta de professores
O departamento de educação defendeu a nomeação de Pikok, afirmando que ambos os candidatos atendiam aos requisitos mínimos para o cargo anunciado. Seus testemunhas não contestaram que Ngkele obteve 92 pontos e Pikok 80.
No entanto, o departamento insistiu que o Conselho de Gestão Escolar tomou a decisão durante o processo de ratificação de recomendar Pikok devido à escassez de professores na Escola Primária Fezeka. As testemunhas do departamento afirmaram que dois professores deixaram a escola em 2025, o que contribuiu para a escassez. Eles argumentaram que a decisão se baseou nas necessidades curriculares da escola e que nomear alguém de fora ajudaria a resolver o problema de pessoal.
Foram apresentadas também evidências de que alguns alunos do ensino primário foram ensinados por educadores sem qualificações adequadas devido à falta de pessoal.
O ELRC reconheceu o processo de contratação como injusto
O ELRC não ficou convencido pela explicação do departamento. O comitê observou que as provas de Ngkele, bem como os depoimentos de suas testemunhas, não foram devidamente contestadas durante o interrogatório cruzado. O comitê levou em consideração a prova de Ngkele de que o diretor lhe disse que ele era o candidato com a pontuação mais alta, mas que a escola queria alguém de fora, e isso foi confirmado pelos depoimentos de três testemunhas.
O comitê também considerou a evidência de que o diretor disse aos membros do comitê de seleção que candidatos internos não deveriam ser considerados. De acordo com a decisão, o fato de outro candidato interno ter sido incluído na lista curta, mas não ter comparecido à entrevista, também levantou a suspeita de que o candidato poderia saber da posição do diretor.
O ELRC rejeitou adicionalmente a alegação de que a falta de professores justificava o tratamento injusto dado a Ngkele. O comitê descobriu que a escassez existia há anos e, em sua opinião, não poderia ser apresentada como justificativa para tratar Ngkele injustamente.
A nomeação foi tendenciosa e injusta
O ELRC concluiu que o departamento não seguiu um processo justo ao nomear Pikok em vez de Ngkele. O comitê determinou que Pikok não era o candidato mais adequado com base no processo de entrevista e concluiu que o departamento usou sua discricionariedade de forma «tendenciosa, injusta, arbitrária e ilegal». O comitê afirmou que Ngkele provou ser o melhor candidato para o cargo.
O comitê também se baseou em princípios anteriores do direito do trabalho, que exigem que os empregadores sigam padrões e critérios objetivos para promoções e garantam oportunidades justas para funcionários qualificados competirem por cargos.
O departamento foi ordenado a anular a nomeação
Finalmente, o ELRC determinou que a não nomeação de Ngkele foi tanto processualmente quanto substancialmente injusta. Ele decidiu que o Departamento de Educação do Cabo Oriental cometeu uma prática trabalhista injusta em relação à promoção, ao não nomear Ngkele e nomear Pikok. O departamento foi ordenado a anular a nomeação de Pikok para o cargo de chefe do departamento de inglês na Escola Primária Fezeka. Também foi ordenado que Ngkele fosse promovido para este cargo a partir de 1º de setembro de 2026. O ELRC não emitiu uma decisão sobre custos.